Salute e malattia
La consulenza ambulatoriale avviene normalmente nel campo della salute mentale per trattare pazienti che affrontano una varietà di problemi mentali o di abuso di sostanze. Può svolgersi in un ospedale, centro di trattamento per la salute mentale o nello studio di un professionista in pratica privata. I processi di trattamento variano a seconda del tipo e gravità della condizione.
La consulenza ambulatoriale può essere fornita ai pazienti dopo che lasciano una struttura di trattamento, come per riabilitazione da droga o alcol, e serve ad agevolare la transizione verso uno stile di vita normale. Può anche essere disponibile per pazienti che soffrono di una forma minore di malattia mentale, come depressione lieve, che sono ancora in grado di funzionare in società e non richiedono trattamento residenziale.
A seconda della situazione del paziente, il trattamento ambulatoriale può essere somministrato da una varietà di professionisti della salute mentale e sanitaria. Psichiatri, psicologi e assistenti sociali clinici sono disponibili per trattare una gamma di problemi. Counselor per abuso di sostanze trattano chi si sta riprendendo da dipendenza da droga e alcol, psichiatri e psicologi per bambini e adolescenti trattano problemi di minori, e geropsichiatri si occupano di problemi mentali degli anziani.
Inizialmente, il paziente incontra il professionista della salute mentale, che valuta la condizione se non è stata precedentemente diagnosticata. Può essere fatta una serie di domande sulla condizione, e può essere chiesto di compilare un questionario per ottenere ulteriori informazioni. Il professionista determina poi il corretto corso d'azione.
Una volta determinata la diagnosi iniziale e il corso di trattamento, il paziente incontra regolarmente il counselor per monitorare i progressi. Questo solitamente implica talk therapy, in cui i problemi vengono discussi in dettaglio nel tentativo di risolverli. Se il paziente lavora con uno psichiatra e gli è stato prescritto un farmaco, viene monitorato per stabilire l'efficacia del farmaco e i possibili effetti collaterali.
Di solito non c'è una tempistica prestabilita per la durata del processo di trattamento; dipende da quanto è efficace. Una sessione tipica con un counselor può durare un'ora, e la frequenza dipende dalla gravità della condizione. Il trattamento potrebbe continuare per diversi mesi o più a lungo se necessario.
Trattamenti per la malattia mentale