Obiettivi e cause del trattamento della demenza

La demenza è la condizione secondaria straziante causata da numerose condizioni che danneggiano il cervello. I pazienti perdono progressivamente la capacità di ricordare e pensare chiaramente, e purtroppo il danno non è reversibile col trattamento.

Cause della demenza

La demenza non è una malattia specifica; è solo un effetto collaterale di un problema più profondo. Può essere causata da qualsiasi condizione che distrugge cellule cerebrali: ictus, Alzheimer. Traumi contusivi possono anche distruggere cellule.

Sintomi

Sintomi ampi: perdita memoria, cambiamenti personalità comuni. Il paziente perde generalmente capacità di badare a sé perché dimentica come fare compiti semplici. Più disorientato, non riesce a fare buoni giudizi.

Trattamento attuale

Purtroppo, trattamenti per rallentare malattie che causano demenza non possono invertire danno cerebrale già avvenuto. Farmaci che rallentano Alzheimer (inibitori colinesterasi) rallentano anche progressione demenza. Per ora, nessuna cura diretta per demenza.

Miglioramento comportamentale

Secondo NIH, problemi comportamentali possono migliorare insegnando al paziente strumenti per migliorare funzione cognitiva: ausili memoria, prendere appunti, assistenti memoria. Un semplice sistema di ricompense può aiutare ad evitare comportamenti autolesionistici.

Assistenza (Caregiving)

Chi cura malati demenza deve essere estremamente paziente per monitoraggio e assistenza non-stop. Chi ha demenza avanzata ha bisogno aiuto in attività quotidiane altrimenti semplici: vestirsi, mangiare, lavarsi, usare il bagno.