Salute e malattia
Il termine "pseudocrisi" descrive eventi che appaiono in superficie come crisi epilettiche, ma in pazienti che non sono epilettici. Invece, queste crisi sono causate da una psicologia anormale e come tali sono spesso pensate come un tipo di disturbo di conversione. I disturbi di conversione sono condizioni in cui il paziente soffre di sintomi di malattie che non ha effettivamente.
Per capire cos'è una pseudocrisi, è importante capire le caratteristiche generali di una crisi. Le crisi possono assumere molte forme, ma in generale implicano un cambiamento improvviso nel comportamento, nella funzione corporea, nella sensazione o nel movimento. Le crisi possono variare da uno scatto improvviso e involontario degli arti a una perdita temporanea di cognizione e "congelamento" durante le attività (noto come crisi parziale).
I sintomi di una pseudocrisi sono molto simili a quelli di una crisi epilettica, tranne per il fatto che la loro origine è psicologica, non neurologica. Una delle caratteristiche di una crisi epilettica è che c'è una scarica anomala di elettricità dal cervello durante la crisi. Non c'è una tale scarica durante una pseudocrisi.
Certuni comportamenti si verificano più comunemente nelle pseudocrisi che nelle crisi epilettiche. Ad esempio, una persona che ha una pseudocrisi è più propensa a mordere la punta della lingua (durante una vera crisi la lingua dell'epilettico diventa molle e la sua punta è spesso inaccessibile ai suoi denti). Altre caratteristiche di una pseudocrisi includono l'insorgenza graduale della crisi, la sua durata di due o più minuti, e la persona che chiude gli occhi durante la crisi. Le pseudocrisi spesso coinvolgono la testa della persona che si muove da un lato all'altro, il che raramente avviene nelle crisi epilettiche.
Un elettroencefalogramma (EEG) può escludere l'epilessia in una persona che sperimenta pseudocrisi. Questo test implica l'attaccamento di una serie di elettrodi al cuoio capelluto del paziente per monitorare l'attività elettrica del suo cervello. Come notato sopra, le pseudocrisi mancano dell'attività elettrica anomala caratteristica delle crisi epilettiche. Inoltre, molte crisi epilettiche risultano nel rilascio di un ormone noto come prolattina, che è presente nel sangue dopo la crisi. Le pseudocrisi non comporteranno alcun successivo aumento della prolattina nel sangue.
Tre quarti di tutte le persone che soffrono di pseudocrisi sono donne. L'esordio tende a verificarsi nella prima età adulta o alla fine degli anni dell'adolescenza. Le persone che soffrono di pseudocrisi generalmente hanno anche altri disturbi psicologici, come depressione maggiore o un disturbo d'ansia. Hanno anche tipicamente una storia di molti problemi medici indefiniti o poco compresi.
Salute mentale (generale)