Salute e malattia
La respirazione è parte così integrante della vita quotidiana che raramente ci si pensa. Tuttavia, il modo in cui respiriamo può avere un impatto importante sullo stato fisico e mentale. Dedicare tempo a respiri profondi porta numerosi benefici per la salute fisica e mentale.
A differenza della respirazione superficiale, che può causare tensione corporea, la respirazione profonda richiede l'uso del diaframma per inspirare lentamente e in modo rilassato, idealmente sei respiri al minuto secondo Discovery Health. Quando respiri, concentra l'attenzione sull'addome che si solleva invece che sul petto. Questo permette ai polmoni di riempirsi completamente d'aria e lascia il corpo in uno stato più sereno.
Poiché la respirazione profonda richiede respiri completi e rilassati, è una nota tecnica anti-stress fondamentale per la salute mentale. Secondo l'Associazione Canadese per la Salute Mentale, la respirazione profonda "fornisce ossigeno extra al sangue e induce il corpo a rilasciare endorfine". L'Eastside Center for Counseling and Psychotherapy di Kirkland, Washington, raccomanda la "respirazione diaframmatica rilassata", un tipo di respirazione profonda focalizzata, per ridurre l'ansia.
Il corpo ha bisogno di livelli adeguati di ossigeno per funzionare correttamente, quindi il modo di respirare influisce sulla salute fisica. Alcuni studi mostrano che la respirazione profonda abbassa la pressione sanguigna. Nel 2002 la FDA ha approvato l'uso non prescritto di RESPeRATE, un dispositivo che aiuta a regolare il respiro per abbassare la pressione. Ulteriori ricerche sono in corso. Muscoli ben ossigenati migliorano anche la combustione dei grassi e la funzione muscolare, secondo Military.com. La respirazione profonda può anche migliorare la performance vocale, sia parlando in pubblico che in privato. Sia la respirazione profonda che il canto/parlato sono legati al diaframma: chi controlla il respiro diaframmatico ha capacità vocali più controllate e sicure, secondo Vocal-Sphere.com.
Gli esercizi di respirazione profonda si concentrano sull'apprendimento della respirazione diaframmatica. Per eseguire la "respirazione diaframmatica rilassata" dell'Eastside Center, sdraiati in posizione comoda con abiti larghi. Metti una mano sull'addome, all'altezza dell'ombelico, e concentra il respiro per far salire e scendere l'addome invece del petto. Fai quattro o cinque respiri lenti e rilassati, inspirando dal naso. L'esercizio può essere fatto anche in piedi. Controlla periodicamente la respirazione durante il giorno: evita di tirare in dentro lo stomaco quando inspiri, che porta a respirazione superficiale.
Per imparare altri esercizi, considera di unirti a una classe di fitness che enfatizza la respirazione profonda, come yoga, Pilates o Tai Chi.
Durante l'uso di tecniche ed esercizi di respirazione profonda, evita l'iperventilazione. Respirare troppo forte o frequentemente può causare iperventilazione, con spasmi muscolari e capogiri.
Gestione dello stress