Salute e malattia
Il disturbo bipolare, o depressione maniacale, è una malattia mentale caratterizzata da grandi oscillazioni negli umori, chiamate fasi, che possono durare settimane o mesi. Circa 5,7 milioni negli Stati Uniti hanno ricevuto diagnosi, e circa 4 milioni di persone nel Regno Unito. Uno dei sintomi del disturbo bipolare è sperimentare un vuoto di memoria.
Il vuoto di memoria a breve termine spesso avviene durante la fase maniacale. Durante questa fase, la persona si sente supercarica, non dorme, ha pensieri accelerati e moltitudini di nuove idee, si impegna in comportamenti rischiosi o stravaganti, e sperimenta perdita di memoria a breve termine a causa dell'esaurimento. Inoltre, poiché le idee colpiscono la persona così rapidamente, i loro ricordi non possono tenere il passo con le loro idee, azioni e promesse.
La perdita di memoria a breve termine può anche accadere nella fase depressiva, che è l'opposto polare della fase maniacale felice, iper. Nella fase depressiva, il paziente ha problemi a dormire, si sente inutile e non è in grado di trovare gioia nella vita. Questa stanchezza e sentimenti di fallimento non solo contribuiscono alla perdita di memoria a breve termine, ma anche all'incapacità di ricordare qualcosa di buono che è successo nelle loro vite.
La perdita di memoria che accompagna il disturbo bipolare non è un sintomo o indicatore di sviluppo della malattia di Alzheimer. Una persona con disturbo bipolare può dimenticare dove sono le sue chiavi, ma una persona con Alzheimer più avanzato dimenticherà a cosa servono le chiavi.
I primi sintomi del ciclo maniaco-depressivo possono accadere nell'infanzia, adolescenza o primi anni ventenni. La durata di una fase maniacale differisce da persona a persona, ma la durata media è un mese. È poi seguita dalla fase depressiva. Possono esserci tratti di settimane, mesi o anni prima che la fase maniacale ricominci. Questo schema di comportamento accade per il resto della vita di una persona.
I sintomi del disturbo bipolare, inclusi i vuoti di memoria, possono essere attenuati con farmaci come gli stabilizzatori dell'umore. A causa della tendenza ad avere vuoti di memoria, i maniaco-depressivi dovrebbero scrivere quando devono prendere i loro farmaci e separare i loro farmaci giornalieri in bustine o portapillole settimanali per non saltare una dose. Le persone che sono in terapia farmacologica per il disturbo bipolare tipicamente devono smettere di bere bevande alcoliche, perché possono interferire con l'efficacia del farmaco.
Parzialmente a causa dei vuoti di memoria, le persone con disturbo bipolare hanno il 15-20% in più di probabilità di commettere suicidio rispetto alle persone senza disturbo bipolare. Si impegneranno in un compito che dimenticano essere pericoloso (resultando in suicidio involontario), o saranno così depresse che dimenticheranno che qualcosa di buono è mai stato presente nelle loro vite.
Disturbo bipolare