Disturbo bipolare: una panoramica storica
Oggi noto come disturbo bipolare, la depressione maniacale è un grave disturbo di salute mentale. Oltre 6 milioni di persone negli USA ne soffrono, con periodi di estremi d'umore. Esistono diversi livelli, ma la loro classificazione non sarebbe stata possibile senza Emil Kraepelin.
Panoramica sulla depressione maniacale
- Il nome derivava dagli estremi d'umore: stati maniacali e depressivi. Lo stato depressivo è simile alla depressione clinica: letargia, disperazione, possibile suicidio. Quello maniacale: comportamenti a rischio, pensieri accelerati, talvolta allucinazioni e violenza. Entrambi richiedono trattamento, ma i pazienti cercano aiuto più spesso in fase depressiva.
Scritti antichi sulla depressione maniacale
- Sebbene mancasse un nome formale, i sintomi erano descritti secoli prima del DSM. Nel XVI secolo, Gao Lian li descrisse nel "Trattato sulla coltivazione della vita". Ancora prima, uno scrittore medico egizio ~2000 anni fa riconobbe una condizione con due umori estremi: mania e melanconia.
Identificazione della depressione maniacale
- Negli anni '50 dell'800, divenne ufficialmente riconosciuta. Due psichiatri in Francia la descrissero a giorni di distanza: "follia circolare" e "follia a forma doppia". Il termine "depressione maniacale" fu scelto da un terzo psichiatra, i cui contributi furono più influenti.
Emil Kraepelin e la depressione maniacale
- Psichiatra in Germania, considerato il classificatore ufficiale dei disturbi mentali. A fine '800 descrisse i pazienti con cambiamenti d'umore come affetti da "psicosi maniaco-depressiva". Notò non solo gli estremi, ma anche i lunghi periodi asintomatici tra essi. Fu tra i primi a credere a cause biologiche (non psicologiche come Freud) per i disturbi mentali.
La depressione maniacale oggi
- Il trattamento del disturbo bipolare ("bi" = due estremi) è progredito molto. Metà '900: scoperta del litio per stabilizzare l'umore. Primo farmaco riconosciuto utile per una condizione mentale. Oggi, con trattamenti avanzati e maggiore consapevolezza, chi ne soffre può condurre vita normale, produttiva e felice.