Salute e malattia
Il disturbo bipolare, noto anche come depressione maniacale, è una forma di malattia mentale caratterizzata da gravi sbalzi d'umore tra depressione e mania. Chi ne soffre si sente fuori controllo della propria personalità e dei propri umori, spesso sia durante che fuori dalla terapia farmacologica.
Le persone bipolari possono sentirsi "normali" solo per un breve periodo ogni anno. Per essere classificati come bipolari, si deve sperimentare almeno un episodio maniacale e uno depressivo entro 365 giorni.
I periodi di funzione mentale intatta sono tipicamente vissuti come fase di transizione tra un estremo e l'altro. Chi esce da un episodio depressivo si sente "normale" per qualche settimana prima di scivolare nell'episodio maniacale, e viceversa.
La mania è uno stato psicotico in cui l'individuo sperimenta euforia estrema, esaltazione e rottura con la realtà. I pazienti bipolari, durante episodi maniacali non trattati, si sentono invincibili, innaturalmente fiduciosi, grandiosi, con pensieri rapidi e voli d'idee creative.
Le persone bipolari in un episodio depressivo non trattato possono sentirsi senza speranza, tristi, inspiegabilmente arrabbiate o irritabili. Fisicamente, bramano carboidrati e zuccheri e sentono affaticamento persistente che può portarle a dormire oltre 18 ore al giorno.
Sebbene farmaci come litio o antidepressivi possano aiutare a stabilizzare l'umore e prevenire cicli estremi, molti pazienti bipolari lamentano che la vita con stabilizzatori dell'umore e antipsicotici li fa sentire emotivamente distaccati dal mondo, come se lo guardassero attraverso una nebbia.
Disturbo bipolare