Comprendere il Disturbo Bipolare a Esordio Tardivo: Sintomi e Cause

Il disturbo bipolare è una condizione che provoca cambiamenti gravi nell'umore, con periodi alternati di mania e depressione. Sebbene si manifesti più comunemente nei primi anni '20, in alcuni casi può svilupparsi in età adulta o più tardi. Questo è noto come disturbo bipolare a esordio tardivo.

Sintomi Maniacali

I sintomi di un episodio maniacale nel disturbo bipolare a esordio tardivo sono gli stessi di quello a esordio precoce. Possono includere comportamenti a rischio, insonnia, euforia e livelli elevati di attività.

Sintomi Depressivi

Che la condizione sia a esordio tardivo o precoce, i sintomi della depressione nel disturbo bipolare possono includere sentimenti di vuoto e tristezza, perdita di interesse per la vita quotidiana, pensieri suicidi e affaticamento.

Prevalenza

Secondo i dati disponibili, le informazioni empiriche sulla prevalenza del disturbo bipolare a esordio tardivo sono limitate. Tuttavia, il Centro Medico dell'Università di Pittsburgh stima che circa il 10% dei pazienti bipolari presenti una forma a esordio tardivo della condizione.

Differenze nelle Cause

Il disturbo bipolare a esordio precoce e tardivo tendono ad avere fattori scatenanti diversi. Traumi, abuso di sostanze e ictus sono spesso coinvolti nello sviluppo della forma a esordio tardivo. I pazienti con esordio tardivo hanno anche meno probabilità di avere una storia familiare di disturbi dell'umore.

Trattamento

I farmaci utilizzati per trattare il disturbo bipolare includono stabilizzatori dell'umore come litio e Depakote, antidepressivi e antipsicotici. Questi farmaci vengono generalmente associati a consulenza psicologica.