Risposta alla paura: fisiologia, psicologia e paura adattativa vs maladattiva
Neurobiologia della paura
La paura è un meccanismo di sopravvivenza conservato evolutivamente, mediato dall'amigdala, ipotalamo e sistema nervoso autonomo.
Risposta acuta alla paura (Combatti-Fuggi-Congelati)
| Dominio | Manifestazioni |
|---|
| Fisiologico | ↑ FC, PA, FR; midriasi; sudorazione; shunt ematico ai muscoli; mobilizzazione glucosio; attivazione asse HPA (cortisolo). |
| Emozionale | Paura, terrore, panico, impulso a fuggire. |
| Comportamentale | Combatti (confronta), Fuggi (scappa), Congelati (immobilità tonica), Compiace (appease). |
| Cognitivo | Ipervigilanza, scansione minacce, attenzione ristretta, funzione esecutiva compromessa. |
Circuiti neurali
- Via bassa (veloce): Talamo → amigdala → risposta immediata (sottocorticale).
- Via alta (lenta): Talamo → corteccia sensoriale → corteccia prefrontale → amigdala → risposta modulata.
Paura adattativa vs maladattiva
- Adattativa: Proporzionata a minaccia reale, risolve dopo il passaggio della minaccia.
- Maladattiva: Sproporzionata, persistente, generalizzata (fobie, PTSD, DOC, disturbo di panico).
Rilevanza clinica
- Paura cronica → carico allostatico → disregolazione cardiovascolare, immunitaria, metabolica.
- Trattamenti: TCC, terapia di esposizione, EMDR, SSRI/SNRI, beta-bloccanti (ansia da prestazione), stile di vita (esercizio, sonno, mindfulness).
La paura diventa patologica quando compromette il funzionamento o persiste senza pericolo oggettivo.