Comprendere il vomito: cause, meccanismo e quando cercare aiuto
Il vomito (emesi) è un riflesso protettivo orchestrato dal centro del vomito nel tronco encefalico (area postrema/chemotrigger zone + nucleo del tratto solitario) per espellere contenuti gastrici nocivi.
Sequenza del vomito
- Nausea: Preludio autonomico (salivazione, pallore, tachicardia).
- Conati: Diaframma e muscoli addominali si contraggono contro glottide chiusa.
- Espulsione: Glottide si apre; piloro si chiude; contenuti gastrici forzati fuori via antiperistalsi.
Trigger comuni
- Infezioni GI: Norovirus, rotavirus, Salmonella, Campylobacter, C. difficile — tossine stimolano afferenze vagali e area postrema.
- Gastroenterite virale ("influenza intestinale"): Infiammazione → vomito + diarrea.
- Allergia/intolleranza alimentare: Irritazione immune o osmotica.
- Cinestesia: Mismatch vestibolare-visivo → centro vomito.
- Gravidanza (NVP/iperemesi): hCG, estrogeni, progesterone sensibilizzano centro vomito.
- Farmaci: Chemioterapia, oppioidi, antibiotici, digossina.
- Metabolici: Chetoacidosi diabetica, uremia, insufficienza surrenalica.
- SNC: Aumento PIC, emicrania, commozione cerebrale.
Campanelli d'allarme: cercare cure
- Incapacità trattenere liquidi > 24 ore (12 ore per bambini/anziani)
- Segni disidratazione (bocca secca, ↓ diuresi, vertigini)
- Ematemesi (rosso vivo o fondi caffè)
- Dolore addominale severo (addome chirurgico?)
- Febbre alta, rigidità nucale (meningite)
- Trauma cranico precedente vomito
- Calo peso, vomito cronico
La maggior parte del vomito acuto è autolimitante. Cure di supporto: reidratazione orale (piccoli sorsi frequenti), antiemetici se prescritti, reintroduzione graduale dieta in bianco.