Salute e malattia
Gli operatori di salute mentale sono professionisti che forniscono terapia e cure di salute mentale. Possono essere counselor professionali autorizzati, assistenti sociali, pastori, counselor per alcol e dipendenze o psicologi. Come per altre professioni sanitarie, gli operatori di salute mentale sono molto richiesti e le prospettive di carriera fino al 2018 sono forti.
La quantità di istruzione necessaria dipende dal titolo specifico. I counselor pastorali potrebbero non aver bisogno di istruzione post-secondaria o avere formazione religiosa. Assistenti sociali e counselor professionali autorizzati generalmente necessitano di un master in servizio sociale o psicologia con certificazione aggiuntiva tramite un consiglio statale. Gli psichiatri devono avere un dottorato, equivalente a una laurea in medicina, perché spesso prescrivono farmaci oltre alla terapia verbale.
Gli operatori di salute mentale devono avere eccellenti capacità di ascolto e comunicazione. Devono essere buoni problem solver. Una buona tolleranza a situazioni stressanti e persino pericolose è a volte necessaria per trattare pazienti mentalmente malati, specialmente in contesto ospedaliero psichiatrico. Gli operatori devono anche avere eccellenti capacità di gestione del tempo per aderire agli orari delle terapie. Inoltre, i counselor dovrebbero essere in grado di mettere da parte i propri giudizi personali su ciò che i loro pazienti dicono loro.
I counselor valutano la salute mentale dei pazienti e creano un piano di trattamento. Il counselor concorda gli obiettivi del trattamento con il paziente e crea un numero stimato di sessioni necessarie, e fa controlli dei progressi lungo il percorso. I counselor ascoltano le preoccupazioni dei pazienti nelle sessioni di terapia, forniscono feedback e suggerimenti. Gli operatori possono consultare altri membri della famiglia del paziente per assistere nella valutazione e nel trattamento.
Oltre a trattare direttamente i pazienti, gli operatori di salute mentale devono anche svolgere mansioni amministrative, inclusa la tenuta dei registri. Possono anche consultare altre agenzie sociali se appropriato. I counselor in pratica privata possono anche dover gestire la propria attività inclusa la tenuta di registri finanziari e il trattamento con le compagnie assicurative.
L'obiettivo del trattamento di salute mentale è aiutare i pazienti a sentirsi meglio sui loro problemi. Il trattamento dovrebbe dare ai pazienti il potere di lavorare sulla propria salute mentale. I counselor possono insegnare abilità di coping, migliori capacità di comunicazione e tecniche per gestire gli umori. I pazienti dovrebbero guadagnare un maggior grado di funzionamento nelle loro relazioni.
Affrontare la malattia mentale