Salute e malattia
L'uso della teoria esistenziale in psicoterapia iniziò nel XX secolo. I principali principi della teoria, applicati alla psicoterapia, sono che le persone sono fondamentalmente sole e che questo causa loro ansia. Il Dr. Irvin D. Yalom fu uno dei primi psichiatri a usare la filosofia esistenziale nel campo della psicologia. La terapia esistenziale si concentra sia sulla finalità della morte che sull'aiutare i pazienti a essere più autoconsapevoli.
L'esistenzialismo in psicoterapia si preoccupa di aiutare i pazienti a ridurre l'ansia attraverso la comprensione della morte. Date al gruppo l'incarico di scrivere il proprio necrologio o elogio funebre se morissero oggi. Fate vestire i membri di nero e leggere i loro elogi ad alta voce al gruppo. Discutete il processo alla fine della sessione e fate condividere ai pazienti i loro sentimenti sul compito.
Usate la tecnica di focalizzazione di Gendlin o un'altra forma di meditazione in terapia di gruppo. In psicologia esistenziale, ogni membro del gruppo dovrebbe diventare consapevole di sé, e la focalizzazione di Gendlin può aiutare i pazienti a raggiungere questo. Incoraggiate i membri del gruppo a chiudere gli occhi e concentrarsi sul respiro. Chiedete a ciascuno come sta andando la sua vita e fateli scegliere un problema personale su cui focalizzarsi. Fate sentire ai membri del gruppo il problema e aiutateli a definirlo.
Anche se la tecnica della sedia vuota fa parte della terapia Gestalt, molti psicoterapeuti esistenziali la usano. La tecnica è utile in contesti di gruppo perché permette ai membri di elaborare una perdita o un conflitto irrisolto in un ambiente sicuro. Mettete una sedia vuota davanti a un membro del gruppo che ha espresso un conflitto irrisolto che coinvolge una persona deceduta. Incoraggiate il paziente a parlare alla sedia vuota come farebbe se la persona persa fosse seduta lì. Fate discutere e processare l'esercizio a tutto il gruppo quando finite.
Uno dei componenti più importanti della terapia di gruppo è permettere ai membri di raccontare la propria storia o narrazione personale. Nella terapia di gruppo esistenziale, permettere ai pazienti di condividere le loro storie è altrettanto importante. Come leader del gruppo, guidate i pazienti a condividere le loro storie basandovi sull'argomento del gruppo. I leader del gruppo possono anche usare domande aperte per colmare lacune nella narrazione. Incoraggiate i membri del gruppo a discutere e relazionarsi alle narrazioni degli altri evidenziando eventuali somiglianze.
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