Comprendere e Affrontare le Sfide di Salute Mentale negli Adolescenti

Gli adolescenti possono sentirsi stressati per tutti i tipi di problemi che vanno dai problemi familiari alle pressioni scolastiche e lotte relazionali. Mentre molti di questi problemi tipificano la vita da adolescenti, a volte i problemi mentali possono travolgerli. Problemi come depressione, disturbi alimentari, abuso di sostanze, schizofrenia e disturbo da deficit di attenzione o iperattività possono richiedere aiuto professionale. Diverse opzioni di trattamento possono affrontare o prevenire problemi di salute mentale negli adolescenti; l'intervento precoce di solito si rivela più efficace in questi casi.

Portata

• Secondo un rapporto del 2007 pubblicato dall'Amministrazione per i Servizi di Abuso di Sostanze e Salute Mentale, il 50 percento degli adolescenti dai 12 ai 17 anni ha cercato trattamento per sentirsi depressi. Circa il 20 percento di quelli che cercavano aiuto lottava con pensieri o azioni suicide. Approssimativamente il 18 percento sentiva alti livelli di ansia, paura o tensione. Quasi il 17 percento lottava con problemi di controllo della rabbia, mentre il 10 percento riportava disturbi alimentari.

Sintomi

• Genitori e adulti preoccupati possono lottare nel dire la differenza tra normale angoscia adolescenziale e sintomi di problemi mentali. Mentre l'entità e il livello dei problemi dovrebbero essere affrontati caso per caso, i sintomi possono includere rabbia, ritiro, irritabilità, tristezza, voti bassi, bassa autostima, cambio di amici, irrequietezza, pensieri o discorsi su morte e suicidio, disperazione, aggressività e mancanza di focus.

Risultati ed Effetti

• I problemi di salute mentale degli adolescenti possono avere implicazioni più profonde che semplicemente far sembrare il tuo adolescente scontroso e scontroso. Alcuni di questi includono scarsa concentrazione, bassa energia, problemi con i compiti scolastici, assenteismo, fuga da casa e abuso di sostanze. Mentre gli adolescenti possono inizialmente bere o usare droghe illegali a causa della pressione dei pari o curiosità, l'abuso di sostanze può portare a un set aggiuntivo di problemi che complicano il trattamento di qualsiasi problema o malattia mentale. Ulteriori effetti includono scarso auto-valore, disturbi alimentari, comportamento spericolato, automutilazione e dipendenze da Internet, uso del computer o videogiochi. In alcuni casi, i problemi di salute mentale portano a violenza e pensieri o azioni suicide. Per esempio, gli sparatori di Columbine lottavano con problemi di salute mentale che alla fine culminarono nella tragedia scolastica.

Soluzioni

• Genitori e adulti preoccupati possono mostrare il loro supporto in diversi modi. Mentre agli adolescenti non piace essere interrogati, fa sapere al tuo adolescente che lo supporti. Mantieni aperte le linee di comunicazione, parla anche dei suoi sentimenti. Ascolta attivamente facendo contatto visivo e concentrandoti su di lui. Mentre stabilire confini è importante, rimani calmo e astieniti dalla critica. Sii comprensivo del suo dolore e valida i suoi sentimenti. Fidati dei tuoi istinti e persegui aiuto professionale se il tuo adolescente continua in una spirale discendente.