Effetti delle Zanzare sull'Uomo: Malattie, Rischi e Prevenzione
Per la maggior parte in USA ed Europa, le zanzare lasciano solo pomfi pruriginosi. Nel resto del mondo, possono causare malattie gravi o morte.
Solo la femmina ingerisce sangue: necessita proteine e ferro per produrre uova. Pungendo, inietta saliva e anticoagulanti nella ferita. È attraverso queste sostanze che virus/parassiti passano a uomo/animale.
Significato
Le zanzare trasmettono malattie a >700 milioni persone/anno. Nei paesi sviluppati malattie limitate, morti rare; in Africa, Sud/Centro America, Messico, Asia: milioni di infezioni e morti da malattie veicolate.
Storia
Ruolo zanzare nel diffondere malattie compreso a fine '800. 1898: Sir Ronald Ross (medico britannico a Calcutta) provò trasmissione malaria. Prima, Carlos Finlay (Cuba) ipotizzò stesso per febbre gialla; Josiah Nott e Patrick Manson per filariosi. Protocolli Ross/Finlay applicati con successo da Walter Reed e U.S. Army Medical Board durante costruzione Canale Panama.
Effetti (Malattie Principali)
- Malaria: protozoo. Sintomi: febbre, brividi, cefalea, dolori articolari, vomito, convulsioni. 515 mln infetti/anno; 1-3 mln morti/anno (maggioranza bambini).
- Febbre gialla: virus nella saliva. Sintomi: febbre, cefalea, brividi, nausea, vomito, emorragie cutanee. Gravi: emorragie interne, coma, morte. 200.000 infezioni/anno; 30.000 morti.
- Encefalite/West Nile: almeno 6 tipi veicolati. Sintomi: cefalea, febbre, fotofobia, debolezza, convulsioni. Morti non rare.
- Dengue: 4 virus nella saliva. Sintomi: cefalea, dolori articolari/muscolari, febbre, vertigini severe, emorragie mucose, vomito/diarrea sanguinolenta. ~50 mln casi/anno; tasso letalità 2,5% (~125.000 morti).
- Poliartrite epidemica / Virus Ross River: endemica Australia e Papua Nuova Guinea. Sintomi persistono fino a 6 mesi; solo 400 casi/anno, raramente fatale. Febbre, cefalea, dolori articolari, eruzione.
- Filariosi: parassita endemico Asia, Africa, Centro/Sud America. Si annida in sistema linfatico, ispessisce tessuti circostanti (elefantiasi). Arti inferiori, genitali. 120 mln infetti nel mondo.
Geografia
La maggior parte malattie veicolate ora endemiche in Sud/Centro America, parti Asia e Africa. Alcuni virus encefalite (West Nile, encefalite giapponese, equina occidentale/orientale) causano infezioni in USA, Giappone, Europa.
Prevenzione/Soluzione
- Trattamenti: antibiotici, antivirali; vaccino per febbre gialla.
- Paesi sviluppati: nebulizzazioni, monitoraggio mortalità animale (malattie trasmissibili anche ad animali).
- Paesi in via sviluppo: zanzariere = soluzione comune ed economica.
- Prevenire punture = prevenire malattie.
- Organizzazioni portano vaccini a poveri e medicine a malati.