Riproduzione meduse: niente gravidanza, cicli vitali metagenetici complessi
Le meduse (phylum Cnidaria, classe Scyphozoa) non sperimentano gravidanza. Hanno un ciclo vitale metagenetico alternante tra generazione sessuale (medusa) e asessuale (polipo).
Stadi ciclo vitale
- Medusa adulta (sessuale): Dioica (sessi separati). Gonadi producono spermatozoi/ovuli → rilasciati in acqua.
- Fecondazione: Esterna (maggioranza); forma zigote.
- Larva planula: Ciliata, nuoto libero (giorni); si insedia su substrato.
- Scifistoma (polipo): Sessile, a tromba; si nutre plancton.
- Strobilazione (asessuale): Polipo si segmenta trasversalmente in pile di efire (innescato da temperatura/stagione).
- Efira: Medusa giovanile; cresce in adulta.
Punti chiave
- Nessuna gestazione interna, trasferimento placentare, o nascita viva.
- Propagazione asessuale (strobilazione) produce molte meduse geneticamente identiche da un polipo.
- Polipi possono persistere anni, gemmando lateralmente (espansione asessuale).
- Alcune specie (es. Turritopsis dohrnii) possono revertire medusa → polipo ("immortalità biologica").
Ruolo ecologico
Fioriture (sciami) impattano pesca, turismo, prese centrali elettriche. Guidate da sovrapesca (rilascio predatori), eutrofizzazione, riscaldamento, modifica habitat.