Bromidrosi (cattivo odore corporeo): cause, prevenzione e trattamento

L'odore corporeo (bromidrosi) deriva dalla decomposizione batterica del sudore apocrino. Le ghiandole apocrine (ascelle, inguine, areola) secernono un fluido denso, inodore, ricco di proteine e lipidi. I batteri cutanei — principalmente specie di Corynebacterium e Staphylococcus — metabolizzano queste secrezioni in acidi grassi volatili e tioalcoli, producendo l'odore caratteristico.

Fattori contribuenti

• Dieta: Aglio, cipolle, verdure crocifere (composti solforati), spezie (curry, cumino), alcol, carne rossa.
• Abitudini igieniche: Lavaggi infrequenti, asciugatura inadeguata, tessuti sintetici che trattengono umidità e batteri.
• Condizioni mediche: Diabete (odore fruttato/acetone da chetoni), trimetilaminuria (odore di pesce), ipertiroidismo (sudorazione eccessiva), insufficienza renale/epatica (fetore uremico/epatico).
• Ormoni: La pubertà attiva le ghiandole apocrine; la menopausa altera la composizione del sudore; lo stress (cortisolo) stimola la secrezione apocrina.
• Genetica: Il gene ABCC11 determina cerume umido vs secco e intensità dell'odore ascellare. Le popolazioni dell'Asia orientale hanno alta frequenza dell'allele a basso odore (genotipo AA).

Gestione: approccio graduale

1. Igiene quotidiana: Lavare con sapone antibatterico (clorexidina, perossido di benzoile) concentrandosi sulle aree apocrine. Asciugare accuratamente.
2. Antitraspirante (a base di alluminio): Applicare la sera su pelle asciutta per massimare l'ostruzione dei dotti; riduce il volume di sudore. Formulazioni cliniche (15-20% Al) per sudorazione intensa.
3. Deodorante: Agenti antimicrobici + fragranza; maschera l'odore ma non riduce il sudore. Può essere combinato con antitraspirante.
4. Abbigliamento: Fibre naturali traspiranti (cotone, bambù, lana) o sintetici che assorbono l'umidità. Cambiare quotidianamente; lavare in acqua calda.
5. Modifica dietetica: Identificare e ridurre cibi scatenanti se l'odore correla.
6. Valutazione medica: Insorgenza improvvisa, cambiamento dell'odore, o sintomi sistemici (perdita di peso, poliuria, tremore) richiedono indagini per patologie sottostanti.

Casi refrattari

• Antibiotici topici su prescrizione (clindamicina, eritromicina)
• Iniezioni di tossina botulinica (ascelle) — blocca l'acetilcolina → riduce sudore per 4-6 mesi
• Termolisi a microonde (miraDry) — distrugge le ghiandole sudoripare
• Escissione chirurgica o liposuzione del tessuto ascellare (ultima risorsa)

L'odore corporeo è gestibile per la stragrande maggioranza. Inizia con igiene e antitraspirante; intensifica in base a gravità e impatto sulla qualità di vita.