Nodo ascellare: diagnosi differenziale e quando consultare un medico

Cause comuni di nodulo ascellare

Causa	Caratteristiche tipiche
Linfoadenopatia reattiva	Linfonodi molli, mobili, dolenti; infezione recente (IVU, cutanea, graffio gatto), vaccinazione. Risolve in settimane.
Cisti epidermoide / sebacea	Rotonda, mobile, ancorata alla cute (puntino); contenuto caseoso cheratinico; può infiammarsi/infettarsi.
Lipoma	Morbido, pastoso, mobile, non dolente, crescita lenta; sottocutaneo.
Idrosadenite suppurativa	Noduli/ascessi/seni ricorrenti dolorosi in ascella/inguine; cicatrici.
Fibroadenoma	Fermo, mobile, gommoso; tessuto mammario esteso all'ascella (coda di Spence); donne 15–35 anni.
Tessuto mammario accessorio	Gonfiore/dolore ciclico con ciclo mestruale.
Infezione (Ascesso, Follicolite)	Rosso, caldo, fluttuante, dolente; può drenare pus.
Malignità	Duro, fisso, non dolente, irregolare; può avere cambiamenti cutanei (buccia d'arancia, retrazione capezzolo). Linfonodi metastatici da seno, linfoma, melanoma.

Bandiere rosse — Valutazione urgente

• Massa dura, fissa, non mobile.
• Crescita rapida.
• Ulcerazione cutanea, cambiamenti capezzolo.
• Sistemici: calo peso, sudorazione notturna, febbre.
• Storia tumore seno.

Approccio diagnostico

1. Anamnesi ed esame obiettivo mirato (seno, linfonodi, cute).
2. Ecografia (imaging di prima linea).
3. Mammografia se >30 anni o preoccupazione seno.
4. FNAC / Biopsia core se sospetto.
5. Biopsia escissionale per diagnosi definitiva se necessario.

Conclusione

La maggior parte dei noduli ascellari è benigna (linfonodi reattivi, cisti, lipomi). Qualsiasi nodulo nuovo, persistente o in cambiamento merita valutazione clinica.