Noduli laterali della testa: ghiandole parotidee e linfonodi spiegati

Noduli palpabili nella regione laterale della testa e del collo sono comuni. Le due strutture più frequenti sono le ghiandole parotidee e i linfonodi cervicali.

Ghiandole parotidee

Le maggiori ghiandole salivari, situate anteriormente alle orecchie sopra il ramo mandibolare. Producono saliva sierosa (acquosa, ricca di amilasi). Normalmente palpabili come masse molli, non dolenti. Patologie includono:

• Sialadenite (infiammazione)
• Calcoli salivari (sialolitiasi)
• Tumori (~80% benigni: adenoma pleomorfo, tumore di Warthin)
• Sindrome di Sjögren

Linfonodi cervicali (Livelli I–V)

Drenano cuoio capelluto, faccia, cavità orale e faringe. Gruppi chiave vicino all'orecchio:

• Linfonodi preauricolari (anteriori all'orecchio): drenano palpebre, congiuntiva, regione temporale.
• Linfonodi postauricolari (dietro l'orecchio): drenano cuoio capelluto e orecchio.

Linfonodi ingrossati (>1 cm) suggeriscono infezione (virale, batterica), malignità (linfoma, metastasi) o malattia autoimmune.

Valutazione

• Anamnesi ed esame obiettivo (mobilità, dolenzia, consistenza)
• Ecografia ± agoaspirato (FNA) per biopsia
• Masse parotidee: RM con contrasto, FNA

Conclusione: La maggior parte dei noduli laterali testa/collo è benigna, ma masse persistenti o in crescita richiedono valutazione tempestiva.