Difterite: Panoramica Clinica, Trasmissione e Prevenzione
Definizione
La difterite è un'infezione acuta, mediata da tossina, causata da Corynebacterium diphtheriae (raramente C. ulcerans, C. pseudotuberculosis). L'esotossina inibisce la sintesi proteica, causando necrosi tissutale locale ed effetti sistemici.
Trasmissione
Goccioline respiratorie, contatto diretto con lesioni cutanee, fomiti. Incubazione 2–5 giorni.
Forme Cliniche
- Respiratoria (classica): Mal di gola, febbre bassa, pseudomembrana grigia aderente su tonsille/faringe/laringe; linfadenopatia "collo da toro". Rischio ostruzione vie aeree.
- Cutanea: Ulcere croniche non guarenti con membrana grigia; più comune nei tropici.
Complicanze
- Miocardite (1–2 settimane post-esordio) → aritmie, scompenso cardiaco.
- Neuropatia (paresi palatale, nervi cranici, periferica) → 2–3 mesi dopo.
- Necrosi tubulare renale.
- Letalità 5–10% (più alta se non trattata, <5 anni o >40 anni).
Diagnosi e Trattamento
- Diagnosi clinica + coltura (terreni Loeffler/Tinsdale) + PCR per gene tossina.
- Antitossina Difterica (DAT) IM/EV immediatamente (dose per gravità/sito) – neutralizza tossina libera.
- Antibiotici: Penicillina o eritromicina × 14 giorni (eradica portaggio, blocca trasmissione).
- Gestione vie aeree, monitoraggio cardiaco, isolamento.
Prevenzione
Vaccinazione universale: DTaP (pediatrico), richiami Tdap/Td ogni 10 anni. Alta copertura elimina trasmissione endemica.