Funzioni dell'Uvula: Oltre il Riflesso del Vomito

L'uvula (uvula palatina) è una proiezione conica di tessuto molle dal palato molle. Oltre a innescare il riflesso del vomito, serve a:

• Sigillo nella deglutizione: Si solleva col palato molle bloccando il rinofaringe, prevenendo rigurgito nasale.
• Articolazione del linguaggio: Modella consonanti uvulari (es. 'r' francese, 'غ' arabo) e modifica la risonanza.
• Funzione salivare/esocrina: Contiene ghiandole sieromucose; lubrifica la gola.
• Campionamento immunitario: Tessuto linfoide associato (anello di Waldeyer) monitora antigeni inalati/ingeriti.
• Bottoni gustativi: Contributo minore; rilevano amaro (riflesso protettivo).

Nota Clinica

L'uvulectomia (asportazione) per russamento/apnee notturne può causare rigurgito nasale, cambiamento voce, sensazione di corpo estraneo. La riduzione parziale (uvulopalatofaringoplastica) è preferibile.