Noradrenalina (Norepinefrina): fisiologia, funzioni e rilevanza clinica

La noradrenalina (norepinefrina) è sia un ormone (midollare surrene) che neurotrasmettitore (locus coeruleus, fibre simpatiche postgangliari). È l'effettore primario del sistema nervoso simpatico.

Azioni fisiologiche chiave

Sistema	Effetto	Recettore
Cardiovascolare	↑ FC, contrattilità, velocità conduzione; vasocostrizione (cute, splancnico, renale)	β1, α1
Metabolico	↑ Glicogenolisi, lipolisi, gluconeogenesi; ↑ inibizione insulina	β2, α2, β3
Respiratorio	Broncodilatazione	β2
SNC	↑ Arousal, vigilanza, attenzione, consolidamento memoria; modula umore	α1, α2, β1
GI/GU	↓ Motilità, secrezione; contrazione sfinteri; rilassamento vescica (detrusore)	α1, α2, β2
Occhio	Midriasi (dilatazione pupilla)	α1

Integrazione risposta stress

Stress acuto → attivazione locus coeruleus → rilascio noradrenalina → deflusso simpatico + stimolazione midollare surrene (→ adrenalina). Questa cascata "fight-or-flight" priorizza funzioni sopravvivenza.

Applicazioni cliniche

• Vasopressore: first-line per shock settico (target MAP ≥65 mmHg); titolato ad effetto.
• ADHD/Depressione: SNRI (venlafaxina, duloxetina), NDRI (bupropione), atomoxetina aumentano noradrenalina sinaptica.
• Ipotensione ortostatica: midodrina (agonista α1), droxidopa (prodrug noradrenalina).
• Anestesia locale: adrenalina (epinefrina) aggiunta per vasocostrizione → durata prolungata, ridotto assorbimento sistemico.

Patofisiologia

Deregolazione implicata in: disturbi ansia, PTSD, depressione (bassa), mania (alta), scompenso cardiaco (sovraccarico simpatico cronico), feocromocitoma (eccesso catecolamine).