Raja Yoga: Il Percorso Reale verso l'Illuminazione e l'Auto-realizzazione

Cos'è il Raja Yoga

La parola "raja" significa "reale", e questo tipo di yoga aiuta a raggiungere un nuovo livello di illuminazione. Il Raja Yoga è anche chiamato Yoga Mentale ed è una delle sei scuole ortodosse dello yoga classico. Questo ramo va oltre le sole pratiche fisiche: enfatizza l'autocontrollo nella vita quotidiana e la meditazione intensa per raggiungere uno stato avanzato di auto-realizzazione e consapevolezza.

Le Otto Membra (Ashtanga) secondo Patanjali

Intorno al 200 d.C., Patanjali codificò gli otto passi, o "membra", dello yoga nei suoi Yoga Sutra. Il Raja Yoga si basa su questi otto stadi come quadro per la pratica. Le membra, in ordine sequenziale, sono:

1. Yama - Standard etici (non violenza, verità, non furto, continenza, non possessività)
2. Niyama - Autodisciplina (purezza, contentezza, austerità, studio di sé, devozione)
3. Asana - Postura fisica stabile e confortevole
4. Pranayama - Controllo del respiro e dell'energia vitale
5. Pratyahara - Ritiro dei sensi dagli oggetti esterni
6. Dharana - Concentrazione su un singolo punto
7. Dhyana - Meditazione profonda e ininterrotta
8. Samadhi - Liberazione finale, stato di supercoscienza

Pratiche Quotidiane: Yama e Niyama

Nei primi due stadi ci si concentra su condotta etica e autodisciplina, con l'obiettivo di portare pace interiore ed esteriore. La pratica etica include astenersi da violenza, furto, avidità e sessualità scorretta. L'autodisciplina si coltiva onorando il proprio guru, dedicandosi allo studio dei testi sacri e contemplando il significato della vita.

Pratiche Fisiche: Asana, Pranayama, Pratyahara

Il Raja Yoga raccomanda di eseguire gli asana con piena consapevolezza e senza interferenza del pensiero. Ascoltate il corpo e lasciate che vi guidi attraverso le posizioni. Il lavoro sul respiro (pranayama) serve a controllare l'energia: un esempio è la respirazione a narici alternate (nadi shodhana). L'ultimo passo fisico è pratyahara, il ritiro sensoriale: distaccando i cinque sensi, ci si prepara alla vera meditazione spirituale.

Pratiche Mentali: Dharana, Dhyana, Samadhi

Nella pratica tradizionale, si concentra la mente su un singolo punto per portare calma mentale. Si consiglia di mantenere il focus per almeno 12 secondi, imparando a dirigere l'attenzione verso l'interno senza distrazioni esterne. Una volta che i sensi sono rivolti all'interno, si può meditare per periodi prolungati. L'ultimo stadio è samadhi, l'illuminazione: dopo aver percorso questi passi, i yogi raggiungono un livello di supercoscienza.