Salute e malattia
L'agopuntura è un antico metodo cinese per alleviare il dolore e ripristinare il "qi", il flusso corporeo. Per molti, l'idea di essere infilzati da aghi non è allettante, e l'elettroagopuntura offre un'alternativa con benefici propri.
L'elettroagopuntura, detta anche acupoint, applica tamponi elettrici o, in alcuni casi, aghi caricati elettricamente, sui punti di agopuntura del corpo. La corrente elettrica fornisce la stessa stimolazione che l'agopuntore crea ruotando e affondando gli aghi nell'agopuntura tradizionale. L'impulso elettrico eroga 40-80 volt a seduta, base della risposta del paziente. La corrente non attraversa il corpo, ma è localizzata nel punto di applicazione.
Mentre l'agopuntura con soli aghi si è coltivata in Cina per secoli, l'elettroagopuntura è sviluppo recente. Fu sviluppata nel 1934 come estensione della manipolazione manuale dell'agopuntore, per permettergli di seguire altri pazienti.
I benefici si estendono a paziente e praticante. Per il praticante, gli impulsi elettrici sostituiscono la manipolazione manuale, così il paziente può essere stimolato a lungo senza affaticare il praticante. Lo stimolo costante dall'elettricità riduce il tempo di trattamento, e una stimolazione più forte è ottenibile senza rischio di danni a muscoli o tessuti. Per problemi neurologici difficili, l'elettroagopuntura è più efficace. Infine, la stimolazione elettrica è più controllabile di quella solo con aghi e manipolazione manuale.
L'elettroagopuntura è ideale per condizioni neurologiche: dolore cronico, paralisi, spasmi muscolari. Il trattamento dura 10-20 minuti in media, meglio una o due volte a settimana; per casi gravi serve più tempo. La difficoltà: i pazienti si adattano alla corrente e serve tensione crescente. La corrente alterna, perché una corrente costante potrebbe essere problematica se interrotta bruscamente.
Anche se l'elettroagopuntura riduce il coinvolgimento del praticante, senza l'input esperto non si può rispondere a cambiamenti durante il trattamento. Correnti elettriche non raccomandate per chi ha problemi cardiaci; i siti di stimolazione non devono mai attraversare cuore o midollo spinale (rischio disfunzione cardiaca o danno sistema nervoso). L'elettricità degli aghi va controllata per evitare sovrastimolazione. Inoltre, l'elettroagopuntura va usata solo se il paziente ha già fatto agopuntura tradizionale, mai come prima esperienza.
Agopuntura