Sedativi per la tosse: tipi, usi e quando utilizzarli

I sedativi per la tosse (antitussivi) sono farmaci che aiutano a fermare la tosse eccessiva o cronica. Quelli su prescrizione sono indicati solo per tipi specifici di tosse. L'efficacia dipende dal tipo di tosse: alcuni sedativi possono persino essere controproducenti. Ad esempio, usare sedativi su tosse produttiva (con catarro) impedisce l'espulsione dell'agente causale.

Forma liquida

Sia i farmaci da banco che quelli su prescrizione possono essere liquidi. Un comune sedativo OTC liquido è il Destrometorfano (DXM), presente in molti sciroppi per tosse e raffreddore, ma con potenziale di abuso. Un comune sedativo su prescrizione in forma liquida è la Codeina.

Compresse o capsule

I sedativi liquidi sono spesso disponibili anche in capsule gelatinose. Le capsule OTC per raffreddore/tosse possono contenere DXM, anche in compresse abbinate a un espettorante. Compresse e capsule hanno lo stesso potenziale di abuso delle forme liquide, producendo effetti psicoattivi simili.

Pastiglie (lozenges)

Rilasciano il farmaco gradualmente. Contengono gli stessi principi attivi degli altri sedativi; la differenza è il metodo di somministrazione. Non vanno ingoiate: si tengono in bocca finché si sciolgono, rilasciando il farmaco.

Spray

Tipo di sedativo liquido non ingerito a dosi: si spruzza in bocca, indirizzando il getto il più vicino possibile alla gola. Il principio attivo è simile agli altri sedativi liquidi.

Alimenti (rimedi casalinghi)

Non tutti i sedativi sono farmaci. Rimedi casalinghi a base di cibo possono essere efficaci. Il miele è tra i più popolari: 2 cucchiaini riducono gli attacchi di tosse notturna e favoriscono il sonno. Un altro possibile rimedio è il cioccolato o cacao.