Salute e malattia
La terapia dell'oro era originariamente usata per trattare infezioni come la tubercolosi, ma all'inizio del 1900 i medici iniziarono a usarla per trattare l'artrite reumatoide, un disturbo autoimmune cronico che può causare deformità articolari. Oggi ci sono trattamenti più recenti con meno effetti collaterali, quindi l'oro viene usato solo quando un paziente non risponde ad altre opzioni.
La terapia dell'oro, anche nota come "sali d'oro", è un composto chimico del metallo oro. L'oro è classificato come farmaco antireumatico modificante la malattia (DMARD), il che significa che diminuisce il dolore e il gonfiore dell'artrite mentre previene anche il danno articolare.
La maggior parte dei reumatologi usa forme iniettabili di composti d'oro, come tiomalato di sodio e aurotioglucosio. Esiste una forma orale d'oro, ma è meno efficace delle iniezioni. I pazienti assumono piccole dosi d'oro che vanno da 10 a 50 mg a settimana, finché non si verifica una risposta o finché non sono stati somministrati 1 g. Se la risposta del paziente è favorevole, le iniezioni continuano ogni tre settimane per tre mesi e infine si riducono a un'iniezione mensile. I bambini più giovani con artrite reumatoide giovanile ricevono un dosaggio minore. Alcuni pazienti possono impiegare fino a sei mesi per rispondere al trattamento.
Fino al 35% dei pazienti che ricevono iniezioni d'oro le interrompono a causa degli effetti collaterali. Questi possono includere eruzione cutanea, ulcerazioni della bocca o della lingua, sangue nelle urine, danno al midollo osseo o funzionalità renale compromessa. Il dolore muscoloscheletrico può aumentare durante l'assunzione di iniezioni d'oro. L'uso a lungo termine può causare una discromia bluastra irreversibile della pelle.
Secondo il Johns Hopkins Arthritis Center, la maggior parte dei pazienti con artrite reumatoide beneficia dei trattamenti d'oro se somministrati per via intramuscolare. Le iniezioni d'oro non curano l'artrite ma possono aiutare a tenerla sotto controllo alleviando il dolore, riducendo il gonfiore e prevenendo il danno articolare. Scienziati e medici hanno discusso su come funzioni l'oro, ma nessuno lo sa con certezza.
I preparati d'oro non sono raccomandati per donne in gravidanza o che allattano a causa di numerosi effetti collaterali ed effetti sconosciuti sul feto. Molti reumatologi danno anche ai loro pazienti altri farmaci come aspirina, ibuprofene e corticosteroidi, insieme alla terapia dell'oro. Dite al vostro medico qualsiasi altro farmaco stiate assumendo così potrà determinare se ci sarà un'interazione con l'oro.
Dagli anni '90, i composti d'oro sono stati per lo più sostituiti da DMARD più recenti come il metotrexato, usato anche per trattare alcuni tipi di cancro. I farmaci più recenti producono meno effetti collaterali e richiedono meno monitoraggio dell'oro. Il Johns Hopkins Arthritis Center dice che il metotrexato può produrre risultati favorevoli in sei-otto settimane.
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