Fitocomplessi nella cosmesi: benefici e applicazioni

I primi cosmetici umani erano unguenti e cataplasmi vegetali/animali. Oggi (2011) la maggior parte usa petrochimici come base, ma quasi tutti impiegano estratti vegetali per i fitocomplessi salutari. Prevenzione o trattamento, i fitocomplessi sono tra le sostanze più usate in dermatologia.

Antiossidanti

• Molte piante sono fonti biodisponibili di antiossidanti. In cosmetica anti-aging: luteina, licopene, picnogenolo, resveratrolo, epigallocatechina gallato (EGCG). Radiazioni UV e ossigeno accelerano l'invecchiamento cutaneo. L'applicazione topica di potenti antiossidanti aiuta la pelle a recuperare. EGCG (polifenolo più potente del tè verde) è 25x più efficace della vitamina E e 100x della vitamina C nel prevenire danno ossidativo al DNA cellulare. Solo il resveratrolo (colore vino rosso) si avvicina.

Agenti schiarenti

• Oli essenziali di piante per schiarire la pelle: agrumi (alto limonene). Il limonene schiarisce ma aumenta fotosensibilità e rischio danni solari. Olio essenziale di camomilla è scelta migliore: acido angelico riduce pigmentazione; farnesene e cariofillene trattano infiammazione, eczema, eruzioni, dermatite allergica.

Astringenti

• La maggior parte degli astringenti cosmetici usa fitocomplessi come principi attivi. Il più popolare: tannino (amamelide, corteccia di quercia, foglie di tè). Astringenti delicati: chiudono pori, detergono, leniscono piccoli tagli da rasatura. Più potenti: berberina e ossiacantina (radici di idraste e crespino) essiccano vesciche e piaghe infette.

Antifungini

• Olio di melaleuca (tea tree) efficace quanto clotrimazolo (farmaco sintetico) per piede d'atleta. Potere antimicrobico da cineolo e terpinen-4-olo (terpeni volatili, anche antibatterici). Odore forte, sgradevole per alcuni. Manuka: odore delicato, stesse proprietà antifungine. Alti triketoni (leptospermone, iso-leptospermone, flavesone) attivi su funghi cutanei e batteri Gram+.