Come respirano i cani: anatomia polmonare, scambi gassici, termoregolazione

Come tutti i mammiferi, i cani si affidano ai polmoni per la respirazione. Il percorso dell'aria inizia alle nari, passa attraverso cavità nasale, faringe, laringe, trachea, bronchi, bronchioli, raggiungendo infine gli alveoli dove avvengono gli scambi gassici attraverso la membrana alveolo-capillare. L'ossigeno entra nel circolo mentre l'anidride carbonica viene espulsa.

Meccanica ventilazione

La respirazione è guidata da diaframma e muscoli intercostali. Durante inspirazione, il diaframma si contrae e si appiattisce, espandendo la cavità toracica e richiamando aria. L'espirazione è tipicamente passiva mentre il diaframma si rilassa.

Ansimare: il sistema di raffreddamento canino

A differenza degli umani, i cani hanno ghiandole sudoripare minime – solo sui cuscinetti plantari. Il loro principale meccanismo termoregolatorio è l'ansimare: respirazione rapida, superficiale che promuove raffreddamento evaporativo dalle superfici umide di lingua, cavità orale, tratto respiratorio superiore. Questa efficiente dissipazione calore permette ai cani di mantenere temperatura corporea durante esercizio o ambienti caldi.