Polmonite: cause, sintomi e trattamento - Guida completa
Cos'è la polmonite?
La polmonite è un'infezione che infiamma i sacchi aerei (alveoli) in uno o entrambi i polmoni. I sacchi si riempiono di liquido o pus, compromettendo lo scambio di ossigeno. Va da lieve a pericolosa per la vita.
Cause comuni
- Batteri: Streptococcus pneumoniae (più comune), Haemophilus influenzae, Mycoplasma pneumoniae (atipico).
- Virus: Influenza, RSV, SARS-CoV-2 (COVID-19), altri.
- Funghi: Pneumocystis jirovecii (in immunocompromessi), funghi endemici.
Sintomi tipici
- Tosse (spesso produttiva con catarro)
- Febbre, brividi, sudorazione
- Dispnea o respiro rapido e superficiale
- Dolore toracico peggiorato da respiro o tosse
- Affaticamento, perdita di appetito
- Nausea/vomito (più comune nei bambini)
- Confusione (specialmente negli anziani)
Diagnosi e trattamento
La diagnosi prevede anamnesi, esame, radiografia toracica, a volte coltura espettorato o esami del sangue. Il trattamento mira alla causa:
- Batterica: antibiotici (scelta guidata da patogeno probabile e resistenze locali).
- Virale: antivirali se indicati (es. oseltamivir per influenza); principalmente cure di supporto.
- Fungina: agenti antifungini.
Misure di supporto: ossigeno, liquidi, antipiretici, riposo. Casi gravi richiedono ospedalizzazione, antibiotici EV e eventuale supporto ventilatorio.
Prevenzione
Vaccini (pneumococcico, antinfluenzale, COVID-19), igiene delle mani, cessazione fumo, gestione condizioni croniche riducono il rischio.