La Difesa dell'Organismo Contro Invasori Stranieri: Una Risposta Immunitaria a Strati
La risposta immunitaria a corpi estranei (patogeni, tossine, allergeni) è un processo a strati, coordinato, che coinvolge branche innate e adattative.
1. Barriere Fisiche e Chimiche (Prima Linea)
- Cute: Epitelio cheratinizzato, pH acido, peptidi antimicrobici, competizione microbioma.
- Mucose: Muco intrappola particelle; ciglia le rimuovono; lisozima, defensine, IgA in secrezioni.
- Clearance fisiologico: Tosse, starnuto, peristalsi, flusso urinario, lacrime.
2. Immunità Innata (Rapida, Non Specifiche)
- Fagociti: Neutrofili (acuti), macrofagi (tessuto-residenti), monociti. Fagocitano → fagolisosoma → uccidono (ROS, enzimi, NO).
- Cellule Natural Killer (NK): Uccidono cellule virus-infette e tumorali (missing self-MHC).
- Sistema complemento: Vie classica, lectina, alternativa → opsonizzazione (C3b), chemiotassi (C5a), lisi MAC (C5b-9).
- Infiammazione: Vasodilatazione, permeabilità aumentata, reclutamento leucociti (selettine, integrine, chemochine). Segni cardinali: rubor, tumor, calor, dolor, functio laesa.
- Recettori pattern recognition (PRR): TLR, NLR, RLR rilevano PAMP/DAMP → produzione citochine/IFN.
3. Immunità Adattativa (Specifica, Memoria)
- Presentazione antigene: DC/macrofagi/cellule B presentano peptide-MHC a cellule T.
- Sottopopolazioni CD4+ T helper: Th1 (intracellulari), Th2 (elminti/allergia), Th17 (batteri extracellulari/funghi), Tfh (aiuto cellule B), Treg (soppressione).
- Cellule T CD8+ Citotossiche: Uccidono cellule infette/anomale (MHC I + peptide).
- Cellule B → Plasmacellule: Producono anticorpi alta affinità (IgM → IgG/IgA/IgE) → neutralizzazione, opsonizzazione, ADCC, attivazione complemento.
- Centri germinativi: Maturazione affinità, class switching, generazione memoria B/T.
4. Immunoregolazione e Memoria
- Treg, IL-10, TGF-β, PD-1/CTLA-4: Prevengono autoimmunità, limitano danno collaterale.
- Cellule memoria: Risposta secondaria rapida, robusta (anamnesi). Base vaccinazione.
Evasione Patogeni
Variazione antigenica, latenza, immunosoppressione, mimetismo molecolare, inibizione complemento—guidando co-evoluzione.
Questa difesa a strati permette coesistenza con mondo microbico mantenendo integrità.