Salute e malattia
Molte piante della foresta pluviale hanno valore medicinale. Ce ne sono oltre 5.000 usate a scopi terapeutici. Sciamani, guaritori e popolazioni autoctone le usano da secoli. La medicina moderna inizia a scoprirne i benefici.
L'Uncaria tomentosa, nota come "artiglio di gatto", ha proprietà anti-infiammatorie. Secondo l'University of Maryland Medical Center, si ritiene aiuti chi soffre di artrite reumatoide. Cresce come liana nella foresta amazzonica e in Sud/Centro America. Il nome deriva dagli aculei a forma d'artiglio sul fusto, con cui si arrampica fino a 45 metri. Per scopi medicinali si usano corteccia e radice.
La "spezzapietre" (Phyllanthus niruri) è una pianticella di circa 30 cm. Si trova in Amazzonia e in altre zone tropicali. In Brasile è un'erbaccia da giardino. Gli indigeni amazzonici la usano da secoli. Secondo Raintree Nutrition, si crede aiuti reni e cistifellea, supporti la salute del tratto urinario. Altre usi: alleviare dolore, ridurre glicemia, pressione, colesterolo e febbre. Si usa tutta la pianta.
Cresce nelle zone più secche dell'Amazzonia. Arbusto medio con foglie verdi piccole e fiori arancio-rossi. Per scopi medicinali si usano le foglie per fare tè; esiste anche in capsule. Secondo Raintree Nutrition, si crede abbassi la glicemia, migliori il diabete, protegga i nervi e aumenti la diuresi.
Cresce in Sud America, America Latina, Francia e India. Erba perenne da radice tuberosa, alta 45-90 cm. I fiori si aprono verso le 16. Secondo Raintree Nutrition, la clavillia uccide virus, batteri, parassiti e funghi. Può agire come lassativo e aiutare la digestione. Foglie, radici e fiori si usano come infusi, tinture o polvere in capsule.
Fitoterapia