Salute e malattia
Come erba calmante, la passiflora è stata tradizionalmente usata per trattare insonnia e ansia. La passiflora aumenta i livelli di acido gamma-aminobutirrico (GABA) nel cervello. Il GABA è una sostanza chimica che abbassa l'attività delle cellule cerebrali, facendovi sentire rilassati.
La passiflora è una vite perenne, nativa delle parti sud-orientali dell'America. Ogni stelo cresce fino a circa 10 metri e i fiori hanno cinque petali bianchi e cinque sepali che variano dal blu al magenta. Il frutto è una bacca ovale gialla o viola e alcuni di essi sono commestibili.
I flavonoidi presenti nella passiflora sono responsabili dei suoi effetti anti-ansia. Alcuni di questi flavonoidi, come kaempferolo, apigenina, quercetina e luteolina, sono in fase di studio e mostrano promesse nella lotta al cancro e al morbo di Parkinson. Le foglie e gli steli dell'erba hanno proprietà antispasmodiche, diaforetiche, sedative e astringenti. Per questo motivo, la passiflora è comunemente usata per aiutare a trattare insonnia, sindrome dell'intestino irritabile e crampi premestruali. Viene anche assunta come infusione per deprimere i nervi motori del midollo spinale e trattare il mal di schiena. Le proprietà sedative della passiflora non causano sonnolenza e non creano dipendenza.
Potete preparare la passiflora in un tè o un'infusione e le bacche e i fiori sono commestibili e possono essere aggiunti a un'insalata. Per fare un tè, prendete 1 cucchiaio di erba essiccata, che contiene foglie, petali di fiori e steli, e aggiungete acqua calda. Lasciate le erbe in infusione nell'acqua per 10 minuti e filtrate. Per fare un'infusione, mettete 1/4 di tazza di erba essiccata in 4 tazze di acqua bollente e lasciate in infusione per quattro ore.
Da una a tre tazze di tè di passiflora al giorno è un buon modo per rimanere rilassati e calmi. Una tazza un'ora prima di dormire aiuta con l'insonnia. Per un dosaggio più forte assumete un'infusione di passiflora durante il giorno. La passiflora può anche essere assunta come tintura, 30-60 gocce, tre volte al giorno.
La passiflora è facile da coltivare da seme o divisione radicale. Cresce bene anche trapiantata dalla natura. Richiede terreno leggermente acido, ben drenato e pieno sole.
Fitoterapia