Salute e malattia
La Corea vanta 4.000 anni di medicina tradizionale (Hanbang). Produce erbe medicinali, la più famosa è il ginseng coreano (Panax ginseng), detto anche ginseng cinese o coreano. Questa piccola perenne, ora rarissima, cresceva spontanea nelle foreste umide di Cina settentrionale, Manciuria e Corea. Oggi la Corea la coltiva estensivamente. Altre erbe coreane sono usate in medicine alternative/complementari nel mondo.
Il ginseng coreano (Panax ginseng) ha proprietà diverse da quello cinese e americano ed è meno reperibile. Descritto come il più potente per benefici medicinali e il più costoso. Il governo ne supervisiona raccolta, export e produzione; in alcune zone è estinto. Il ginseng rosso coreano ha lunga reputazione: stimola sistema immunitario, previene malattie cardiache. Altri usi: impotenza, stress, energia, protezione da radiazioni.
Agastache rugosa (menta coreana) libera i seni paranasali. Contiene potenti antiossidanti che rafforzano il sistema immunitario. Usato da secoli per far sudare e abbattere la febbre. Foglie schiacciate su lividi e ferite per guarigione rapida. Secondo il Dr. Ben Kim, piccole quantità di menta naturale migliorano digestione e alleviano sintomi di stati infiammatori (artrite, tendinite cronica).
Artemisia vulgaris in Corea: tè, zuppe, torte di riso. Reputata depurativa del sangue. Negli USA nota per moxibustione: erba invecchiata, ridotta in stoppa, cilindro sigariforme (moxa stick) usato con aghi di agopuntura o bruciato sopra la pelle. Stimola il flusso energetico (qi), mantiene la salute, scaccia freddo e umidità.
Fitoterapia