Salute e malattia
L'ortica pungente è una pianta perenne con peli aghiformi sulle foglie. Queste foglie causano intensa irritazione e pungiglione quando entrano in contatto con la pelle. Sia le foglie che le radici della pianta sono usate in medicina erboristica, con ogni parte usata per scopi diversi. È stata usata medicinalmente per centinaia di anni per condizioni come allergie stagionali, artrite, orticaria e ingrossamento della prostata. Come con tutte le erbe, è importante assicurarsi che l'uso di questa erba non interferisca con qualsiasi farmaco tu stia prendendo o produca un risultato indesiderato con certe condizioni di salute.
Anche se l'ortica è frequentemente usata in tè per gravidanza e integratori erboristici come tonico nutriente, prove empiriche supportano l'evitare l'ortica durante la gravidanza perché può stimolare il flusso sanguigno all'utero e all'area pelvica; può anche stimolare la mestruazione. L'ortica è considerata un abortivo, significando che ha il potenziale di contribuire all'aborto spontaneo di una gravidanza.
In uno studio su pazienti con artrite pubblicato da Chrubasik et al. in un numero 1997 di "Phytomedicine", l'ortica potenziava l'effetto del FANS diclofenac. L'effetto potenziante faceva sì che 50 mg di diclofenac fornissero l'equivalente di 200 mg in riduzione del dolore. È possibile che questo effetto additivo sarà incontrato con altri FANS. Anche se questo appare come un effetto collaterale positivo, il tuo medico dovrebbe essere consultato prima di prendere ortica in congiunzione con FANS.
L'ipertrofia prostatica benigna, o ingrossamento della prostata (IPB), è spesso trattata con un inibitore della 5-alfa-reduttasi. Cautela è consigliata quando si prende ortica in congiunzione con l'inibitore della 5-alfa-reduttasi finasteride a causa di possibili effetti additivi. Altre erbe comunemente usate nel trattamento dell'IPB - saw palmetto e pygeum - possono avere effetti terapeutici additivi con l'ortica.
Si crede che l'ortica possa fluidificare il sangue. Quindi è importante evitare il suo uso mentre si prendono farmaci fluidificanti come warfarin o aspirina. L'ortica può anche abbassare la pressione sanguigna e interferire con la capacità di coagulazione del sangue, aumentando gli effetti di farmaci per la pressione come inibitori ACE, beta-bloccanti e bloccanti dei canali del calcio.
L'ortica può aumentare il rischio di sanguinamento; di conseguenza, cautela è consigliata se stai prendendo un farmaco che aumenta il rischio di sanguinamento o hai un disturbo della coagulazione. Altre erbe che aumentano il sanguinamento - in particolare ginkgo biloba, aglio e saw palmetto - dovrebbero essere usate con cautela quando si prende ortica.
La radice di ortica spesso allevia il dolore quando applicata direttamente su articolazioni rigide o doloranti. Poiché il contatto locale con le foglie causa irritazione, l'applicazione esterna di foglie di ortica non è raccomandata. Inoltre, se sei ipersensibile o hai allergie all'ortica o alla famiglia Urticaceae, l'applicazione esterna dovrebbe essere evitata.
I livelli di glucosio nel sangue possono aumentare con l'uso di ortica pungente se sei diabetico. Monitora il tuo zucchero nel sangue molto da vicino e consulta il tuo medico prima di prendere ortica in congiunzione con il tuo farmaco per il diabete. Prendere ortica insieme a erbe o altri integratori dietetici che aumentano i livelli di glucosio nel sangue può richiedere un aggiustamento del dosaggio del farmaco.
L'ortica pungente è considerata un diuretico - rimuove acqua dal corpo - di conseguenza può aumentare l'effetto di farmaci diuretici e promuovere disidratazione. L'ortica può aumentare l'escrezione di potassio, rendendo importante mangiare cibi ricchi di potassio come banane, albicocche secche, cantalupo e spinaci quando si prende ortica. I livelli di sodio dovrebbero anche essere monitorati poiché l'ortica ha un effetto diuretico sinergico e può causare eccessiva perdita di sodio. Il gonfiore dei tessuti corporei, o edema, è spesso trattato con un diuretico. L'ortica è controindicata quando l'edema è causato da disturbi cardiaci o insufficienza renale. L'ortica può agire sinergicamente con altre erbe diuretiche come coda cavallina, seme di sedano, foglia di tarassaco e fiore di sambuco.
Fitoterapia