Salute e malattia
Il rizoma di zenzero è la parte commestibile: fusto sotterraneo carnoso, irregolare, con radici proprie. Strettamente parlando zenzero è rizoma, ma termini "rizoma" e "radice" si usano indifferentemente per lo zenzero commestibile. Usato da secoli come erba curativa e in cucina. Nativo Asia meridionale, ora coltivato worldwide in zone tropicali.
Fusti sotterranei per accumulo nutrienti/acqua. Crescono orizzontalmente, emettono foglie/fiori. Zenzero e altri rizomi (iris) possono essere invasivi. In giardino: propagazione in autunno dissotterrando, dividendo, ripiantando.
Zone tropicali/calde: zenzero in giardino. Piantare rizomi freschi da supermercato, tagliati in sezioni con 2-3 gemme. Terreno ricco, ben drenato. Raccolta da 5 mesi. Zenzero giovane: sapore delicato, molto fragrante. Più attesa = più piccante. Zenzero medicinale e culinario: raccolto fino a 1 anno.
Zenzero contro nausea: capsule, zenzero candito, tè, succo fresco in acqua frizzante. Consigliato per cinetosi (mal d'auto/mare). Storico: artrite, diarrea, problemi cardiaci (University of Maryland Medical Center). Rimedio popolare: raffreddore, influenza, dolori mestruali.
Zenzero fresco e polvere in piatti salati e dolci. Comune in cucina asiatica: calore e fragranza. Polvere in curry, rub spezie, salsa barbecue, dolci (biscotti, pan di zenzero, torte). Zenzero candito: caramella, guarnizione, dessert. ¼ tazza zenzero fresco = 19 kcal, 4 g carboidrati, 100 mg potassio, 4 mg calcio, 8 mg fosforo, 3 mg sodio.
Fitoterapia