Salute e malattia
Terminalia arjuna è una specie di albero nativa dell'India. La corteccia è apprezzata sia come integratore nutrizionale che come medicina. La corteccia tenera viene spogliata, essiccata e macinata in polvere. L'uso di arjuna risale a millenni fa. La scuola indiana di guarigione chiamata ayurveda, che per prima impiegò l'arjuna, si pensa abbia almeno 5000 anni.
Come rimedio popolare, l'arjuna è da tempo prescritto per disturbi cardiaci. Studi scientifici hanno provato che l'arjuna ha proprietà antimicrobiche che prendono di mira infezioni cardiache, in particolare endocardite batterica. L'endocardite è un'infiammazione delle camere cardiache, spesso causata da Staphylococcus epidermidis, batterio contro cui l'arjuna si è dimostrato efficace in studi di laboratorio pubblicati su "Current Science" nel 2007.
L'angina è dolore toracico causato da restrizione del flusso sanguigno ai tessuti cardiaci. L'Università del Maryland Medical Center elenca l'arjuna come trattamento erboristico per l'angina. Studi preliminari mostrano l'arjuna efficace quanto il farmaco isosorbide mononitrato (Imdur), ma servono ulteriori studi per confermare.
L'asma è un disturbo respiratorio cronico caratterizzato da infiammazione acuta che costringe o blocca i bronchi con muco. Praticanti ayurvedici trattano da tempo l'asma con arjuna, come altri erboristi. L'arjuna ha proprietà espettoranti coerenti con l'apertura delle vie aeree bloccate dal muco. La preparazione ayurvedica tipica è aggiungere la polvere a una soluzione di riso bollito nel latte di vacca.
Quando alcuni minerali cristallizzano nel corpo, creano una sostanza dura chiamata calcolo. Se i calcoli si accumulano nei reni, creano la dolorosa condizione dei calcoli renali. Questi passano attraverso l'uretere, spesso lacerando i tessuti. I praticanti ayurvedici usano l'arjuna per i calcoli renali; si afferma che causi una parziale disintegrazione dei calcoli renali, rendendone più facile l'espulsione.
L'arjuna contiene quantità significative di co-enzima Q-10. Non è chiaro se il basso Q-10, problema che accompagna varie condizioni, possa essere trattato con integratori di Q-10. Non è neanche provato che gli integratori siano inefficaci. Il Q-10 è un antiossidante necessario per molte funzioni cellulari e neurologiche. Come ogni antiossidante, il Q-10 dell'arjuna ha effetto benefico nel rallentare il danno cellulare.
Fitoterapia