Estratto di radice di liquirizia (DGL): benefici, usi e glicirrizina spiegata

La liquirizia è tra le erbe più importanti della farmacopea cinese tradizionale. Spesso aggiunta a formulazioni per potenziarle o ridurre effetti collaterali. In fitoterapia occidentale è molto stimata. Gran parte dell'attività farmacologica deriva dall'acido glicirrizinico (glicirrizina). La glicirrizina ha controindicazioni ed effetti collaterali ad alte dosi/concentrazioni. Estratti contenenti questo composto non vanno assunti da chi ha ipertensione, malattie renali, enzimi epatici elevati. Donne in gravidanza non devono assumere integratori con glicirrizina. Il DGL (liquirizia deglicirrizzinata) può essere assunto in sicurezza da chiunque. Pur non avendo tutte le proprietà medicinali della liquirizia convenzionale, ha diversi usi.

Ulcere peptiche

• Anche se il DGL non ha le proprietà antinfiammatorie della glicirrizina, contiene ampio spettro di flavonoidi utili per ulcere peptiche. Usato da tempo, flavonoidi e calconi non solo aiutano a guarire le cellule del tratto digerente, ma uccidono Helicobacter pylori (batterio responsabile ulcere peptiche). Il DGL va preso come compressa masticabile: la liquirizia deve mescolarsi con la saliva per essere efficace.

Tosse

• Il DGL, come l'estratto standard, è espettorante e demulcente efficace. Le compresse masticabili leniscono le mucose faringee irritate dalla tosse frequente (alto contenuto di mucillagini), mentre i flavonoidi fluidificano il muco nei bronchioli, facilitandone l'eliminazione. Molti sciroppi commerciali includono estratti di liquirizia per questo.

Sindrome dell'intestino irritabile (IBS)

• Anche se la glicirrizina ha effetto benefico sulle fonti d'infiammazione che contribuiscono a colite ulcerosa, IBS e Morbo di Crohn, il DGL giova ai pazienti per cui l'estratto glicirrizzinato è controindicato. Le qualità mucillaginose e demulcenti del DGL leniscono il tratto gastrointestinale, riducendo crampi, gas e infiammazione durante le riacutizzazioni.

Altre ulcere

• Ricerche recenti suggeriscono efficacia topica del DGL contro afte. Trattamento: DGL disciolto come collutorio 3-4 volte al giorno, accelera drasticamente guarigione. Altre ricerche indicano che DGL può promuovere guarigione di ulcere duodenali non responsabili a farmaci convenzionali (es. Tagamet).