Salute e malattia
L'ernia del disco si verifica quando la parte interna del disco spinge nel canale spinale attraverso una rottura dello strato esterno protettivo. Può causare forte dolore o debolezza che irradia dalla schiena a gambe e braccia. I trattamenti convenzionali includono fisioterapia, antidolorifici e chirurgia, ma molti pazienti hanno trovato sollievo notevole con metodi alternativi.
Il trattamento chiropratico è uno dei metodi alternativi più popolari per il mal di schiena, incluso quello da ernia discale. Solitamente implica manipolazione manuale della colonna per ripristinare il corretto posizionamento delle vertebre e migliorare la mobilità spinale. Molti medici non raccomandano la chiropratica per pazienti con ernia del disco perché ritengono abbia pochi benefici rispetto ai possibili rischi, tra cui lesioni al midollo spinale e peggioramento dei problemi articolari.
L'agopuntura non mira a trattare l'ernia in sé, ma si concentra sul sollievo dal dolore. Prevede l'inserimento di sottili aghi in punti specifici. Molti pazienti con mal di schiena hanno ottenuto grande sollievo, ma servono spesso più sedute per mantenere i risultati. Il meccanismo non è del tutto chiaro: la maggior parte degli esperti ipotizza il rilascio di endorfine, il blocco delle sensazioni dolorose nel sistema nervoso centrale, alterazioni della chimica cerebrale o una combinazione di questi fattori.
Simile all'agopuntura come obiettivo (sollievo dal dolore, non cura dell'ernia), la digitopressione usa gli stessi punti ma applica pressione con mani, dita e gomiti invece degli aghi. Chi ha avuto sollievo iniziale dall'agopuntura ma con effetti che svaniscono nel tempo può trovare nella digitopressione un buon trattamento di mantenimento. Alcuni punti possono causare aborto o picchi di pressione: donne in gravidanza e ipertesi dovrebbero evitarla.
Il massaggio offre sollievo dal dolore e rilassamento muscolare a molti pazienti con ernia del disco. Secondo la Mayo Clinic, esistono oltre 100 tecniche di massaggio, da sfioramenti leggeri a pressioni profonde. Il sollievo è spesso a breve termine, ma molti lo trovano molto utile, soprattutto nelle prime settimane dopo la lesione. Il massaggio è generalmente a basso rischio, ma è controindicato in caso di artrite alla schiena, trombosi venosa profonda, infezioni cutanee o osteoporosi.
La terapia della conoscenza è un approccio completamente diverso per ernia del disco e altri dolori. Spesso il dolore può essere psicosomatico: mente e stato emotivo contribuiscono al dolore. Il Dr. John Sarno del Rusk Institute ha scoperto che i sintomi psicosomatici favoriscono il dolore fisico attraverso deprivazione di ossigeno delle cellule. La terapia insegna ai pazienti a prendere coscienza dei problemi emotivi e mentali che possono causare o contribuire al dolore, e a gestirli per evitare che il corpo manifesti sintomi fisici corrispondenti.
Chiropratica