Macchine per Biofeedback: Funzionamento, Tipi e Applicazioni

Il biofeedback è una tecnica con risultati sempre più positivi e crescente popolarità. Il paziente viene collegato a sensori che rilevano una gamma di attività fisiologiche, permettendo il trattamento naturale di emicranie, ipertensione e molti altri disturbi.

Storia

Il biofeedback fu sviluppato per primo sui ratti dallo psicologo Neal Miller, che combinò condizionamento e risposte fisiologiche corporee. Tutto ciò che il corpo fa e può essere misurato può anche essere controllato; per questo il dott. Miller credeva che le manifestazioni fisiche dello stress potessero essere controllate, condizionate e contrastate. Questa scuola di pensiero si allinea con uno studio secolare sulla "coscienza" sviluppato da yogi e filosofi, convinti che la connessione mente-corpo sia così forte da poter essere controllata e collegata.

Funzionamento

Collegato a una macchina per biofeedback — ad esempio per emicrania — al paziente viene chiesto di rilassarsi. Una procedura comune misura la tensione muscolare, poi addestra gradualmente il paziente a rilasciarla, misurando i risultati sulla macchina per avere un feedback tangibile (da qui "biofeedback").

Caratteristiche ed Efficacia

Secondo la scala dell'Association for Applied Psychophysiology and Biofeedback, certi disturbi rispondono più efficacemente. Su scala 1-5: ADHD, emicrania e cefalee tensionali, ansia e ipertensione segnano 4; l'incontinenza urinaria femminile è l'unica a segnare 5.

Tipi di Macchine

Esistono molti tipi, ognuno misura un diverso effetto fisiologico. Il più comune, l'elettromiografo, misura la tensione muscolare. I termometri a feedback si basano sul fatto che lo stress cambia la temperatura corporea. Per ansia, fobie e balbuzie, l'elettrodermografo misura la stimolazione delle ghiandole sudoripare. L'elettroencefalografo misura le onde cerebrali e gli stati mentali corrispondenti (veglia, sonno).

Benefici

Il biofeedback è uno strumento di condizionamento non invasivo ed efficace per insegnare al paziente a controllare le risposte fisiologiche, soprattutto allo stress. Può essere efficace in poche sedute ed è disponibile anche per uso domestico.