Salute e malattia
La putrefazione è la decomposizione anaerobica di materiale organico da parte di batteri e altri microrganismi. Il processo rallenta significativamente in presenza di ossigeno.
Durante la putrefazione, macromolecole complesse — proteine, carboidrati, e grassi — vengono scomposte in molecole più piccole che i microrganismi utilizzano per energia. I prodotti finali caratteristici includono anidride carbonica, acqua, ammoniaca, e solfuro di idrogeno (la fonte primaria del cattivo odore associato al degrado).
Ecologicamente, la putrefazione è essenziale per il riciclo dei nutrienti, restituendo elementi vitali all'ambiente. Tuttavia, il suo lato negativo è la produzione di gas maleodoranti come il solfuro di idrogeno, che può essere un fastidio e, ad alte concentrazioni, un pericolo per la salute.
Aromaterapia