Composizione e Benefici dell'Olio di Arancio: Composti e Usi

Ogni tipo di olio di arancio contiene composti simili, ma in quantità variabili. I composti si combinano in un effetto sinergico: l'effetto combinato è maggiore di quello dei singoli componenti. L'olio di arancio tratta problemi digestivi e cutanei; consultate un medico prima dell'uso.

Tipi

L'albero di arancio amaro produce tre oli diversi: dal frutto, dalle foglie (petitgrain) e dai fiori (neroli). L'olio dal frutto è detto olio di arancio amaro. Esiste anche l'olio di arancio dolce, da una varietà diversa. Secondo Julia Lawless, l'albero di arancio dolce è più piccolo, con frutti più grandi e scuri. Entrambi contengono composti chimici simili.

Monoterpeni

Secondo Rosemary Caddy in "Aromatherapy: Essential Oils in Color", l'olio di arancio amaro contiene ~90% monoterpeni, quello dolce ~85%. I monoterpeni sono presenti in quasi tutti gli oli essenziali. Shirley Price in "Aromatherapy Workbook" nota che tutti gli oli agrumati hanno alta percentuale di terpeni. I monoterpeni sono battericidi, antisettici, espettoranti e stimolanti.

Alcoli

Gli alcoli sono presenti al 3-5% in entrambi gli oli. Sono tra i composti più delicati e meno pericolosi. Price afferma che sono antivirali, battericidi, stimolanti e tonici generali.

Esteri e Chetoni

Gli esteri ~2% nell'arancio amaro: antinfiammatori, per problemi cutanei. I chetoni ~2% nell'arancio dolce: tra i composti più pericolosi negli oli essenziali, ma in piccole quantità sono digestivi, calmanti, sedativi e analgesici.

Altri Composti

Tracce di aldeidi, ossidi e cumarine in entrambi; monoterpeni e alcoli predominano. Gli oli agrumati come l'arancio amaro sono fototossici: attenzione al sole. Lawless scrive che l'arancio dolce è generalmente non fototossico, a meno che non sia estratto per distillazione e non per spremitura a freddo.