Salute e malattia
La massoterapia è stata usata per migliaia di anni come trattamento per vari disturbi. I National Institutes of Health la classificano sia come trattamento convenzionale che alternativo, a seconda del problema specifico. Il massaggio può alleviare le contratture muscolari, sebbene la stragrande maggioranza dei massaggi venga eseguita come tecnica di rilassamento in day spa o saloni. Tuttavia, sebbene la sensazione di un massaggio possa dare sollievo e ringiovanimento, esistono dei rischi. Alle persone che soffrono di certe malattie è sconsigliato il massaggio. Inoltre, i ricercatori stanno ancora scoprendo i cambiamenti (positivi e negativi) che il massaggio ha sul corpo.
I massoterapisti possono praticare uno qualsiasi degli 80 tipi di massaggio, che coinvolgono pressione, stretching, sfregamento e manipolazione generale dei muscoli e dei tessuti del corpo. Lo scopo di qualsiasi massaggio è rilassare i muscoli, portando livelli più alti di sangue e ossigeno alle aree trattate.
I diversi tipi di massaggio variano nel modo in cui la terapia viene somministrata, dalla quantità di pressione ai tipi di movimenti impiegati. Il massaggio svedese utilizza movimenti lunghi e impastamento, e il terapista spesso muove le articolazioni del corpo per aiutare la flessibilità. Il massaggio profondo impiega movimenti e forte pressione delle dita su muscoli e tessuti contratti o annodati, permettendo al terapista di concentrarsi sui tessuti profondi sotto la pelle. Lo shiatsu usa un approccio più ritmico che varia pressione e movimenti sul corpo, vitali per il suo flusso energetico.
Il primo fattore di rischio è se il massoterapista che stai vedendo è certificato. Solo perché l'insegna dice "Massaggio" non significa che ci siano terapisti certificati in organico. In molti stati i terapisti devono seguire una formazione e ottenere la certificazione statale. Le certificazioni includono: LMT (Licensed Massage Therapist), LMP (Licensed Massage Practitioner), CMT (Certified Massage Therapist), NCTMB e NCTM (National Certification Board for Therapeutic Massage and Bodywork).
La licenza per il massaggio varia da stato a stato. New York richiede 1.000 ore di formazione e il superamento di un esame statale. La California non ha licenza statale, ma le singole contee forniscono certificazione con requisiti diversi. Stati come Alaska e Kansas non hanno legislazione statale che regoli la massoterapia.
Senza formazione, il massaggio potrebbe essere eseguito in modo errato e causare lesioni. Prima di prenotare, chiedi se i terapisti sono autorizzati dallo stato e possiedono una delle certificazioni elencate.
Se hai problemi cardiovascolari, la massoterapia comporta notevoli rischi. Le persone con disturbi emorragici (es. emofilia) possono sanguinare esternamente o internamente a causa della pressione sul corpo, senza capacità di coagulazione. Lo stesso vale per chi assume anticoagulanti o farmaci anti-coagulazione e per chi ha vasi sanguigni danneggiati.
Chi soffre di trombosi venosa profonda (coaguli in una vena profonda) può subire un evento catastrofico se il coagulo si sposta. Questo può accadere quando il terapista lavora con pressione profonda sulle gambe. Spostando il coagulo e permettendogli di fluire attraverso il corpo, il rischio di ictus, aneurisma e infarto è imminente.
Le persone con scheletro debole rischiano fratture ossee dal massaggio. Se hai l'osteoporosi, molti terapisti rifiuteranno la sessione poiché le ossa potrebbero rompersi sotto la pressione. Anche le ossa in fase di guarigione da una frattura sono a rischio perché potrebbero non essere abbastanza forti da sopportare un massaggio.
Il cancro presenta una serie di rischi a partire dalla densità ossea. Chemioterapia, radioterapia e altri trattamenti oncologici possono indebolire le ossa ed esporle a fratture. Il sistema immunitario ridotto di un paziente oncologico può impedire una guarigione rapida e favorire infezioni. Inoltre, i terapisti possono rifiutare di trattare una persona con cancro a causa della posizione del tumore, tubi di alimentazione, tubi per chemioterapia o infiammazioni da radioterapia.
L'NIH elenca i seguenti effetti collaterali della massoterapia:
Discuti il livello di pressione con il terapista prima della sessione. Se senti che sta applicando troppa pressione, dillo durante il massaggio. Spiega anche eventuali allergie e chiedi al terapista di usare un olio ipoallergenico.
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