Terapia Iperbarica con Ossigeno (HBOT): Rischi e Preoccupazioni di Sicurezza

I rischi della terapia iperbarica con ossigeno sono diminuiti drasticamente da quando le prime camere rudimentali furono costruite più di duecento anni fa. Ma l'involucro stesso, combinato con certe condizioni mediche, pone almeno qualche pericolo in situazioni straordinarie.

Significato

Secondo la Undersea and Hyperbaric Medical Society, la Terapia Iperbarica con Ossigeno (HBOT) è la procedura medica di respirare ossigeno al 100% sotto pressione atmosferica aumentata all'interno di una camera iperbarica.

Rischio

Adulti e bambini sono suscettibili a danni all'orecchio medio e interno, seni nasali, polmoni e denti come risultato dell'alta pressione dentro la camera iperbarica. Health Canada, la principale agenzia medica regolatoria di quel paese, dice: "La terapia può influenzare i tuoi occhi, per esempio promuovendo miopia o crescita di cataratta."

Inoltre, l'HBOT influisce sulla glicemia, quindi i diabetici devono monitorare attentamente i cambiamenti nel loro livello.

Rischio Aggiuntivo

Bambini con malattie cardiache congenite possono soffrire complicazioni. Occasionalmente, alti livelli di ossigeno produrranno problemi polmonari o convulsioni. Questa possibilità è normalmente prevenuta da pause regolari dove i pazienti respirano ossigeno normale. Chi è incline alla claustrofobia può sperimentare attacchi di panico.

Incendio

A causa dell'alta concentrazione di ossigeno e dello spazio confinato, incendi ed esplosioni sono un rischio potenziale, seppur minimo. Questo è successo estremamente raramente in tempi moderni. Agenzie governative regolano la costruzione, installazione e formazione degli operatori per minimizzare questo pericolo.

Restrizioni

Nel tentativo di fornire sicurezza aggiuntiva, qualsiasi dispositivo che possa produrre una scintilla, insieme a trucco, lacca per capelli, profumo, vaselina e altri prodotti a base di petrolio sono vietati dentro le camere iperbariche. Ai pazienti è persino consigliato di evitare di applicare lozioni (la maggior parte delle quali sono a base di petrolio) sulla pelle il giorno della procedura.