Olio Minerale: Proprietà, Tipologie e Applicazioni – Guida Completa
Origine e definizione
L'olio minerale è un sottoprodotto della raffinazione del petrolio greggio per ottenere benzina, olio motore, ecc. Il termine comprende vari idrocarburi liquidi individuali (paraffinici, naftenici/asfaltici, insaturi, aromatici) o miscele di essi. Prodotti per uso topico come la vaselina ne sono un esempio.
Composizione e struttura molecolare
Tutti gli oli minerali sono idrocarburi (carbonio + idrogeno). Strutturalmente, le quattro classi principali differiscono notevolmente (dati Cornell University):
- Paraffinici: catene ramificate o lineari.
- Asfaltici (naftenici), insaturi, aromatici: strutture ad anello.
- Insaturi e aromatici: presentano almeno un doppio legame C=C, assente in paraffinici e asfaltici.
Reattività chimica
- Paraffinici e asfaltici: estremamente inerti (non reattivi) → i più abbondanti in natura.
- Insaturi e aromatici: più reattivi → rari. In milioni di anni si sono "autoconsumati" ossidandosi e reagendo con altre sostanze.
Contatto esterno (pelle)
Nonostante prodotti a base di olio minerale (vaselina, ecc.) siano pubblicizzati come protettivi, l'Organic Consumers Association segnala:
- Aumento della fotosensibilità → maggior danno solare.
- Interferenza con l'idratazione naturale → secchezza e screpolature.
Inalazione e ingestione (rischi gravi)
Secondo Mallinckrodt Baker:
- Inalazione vapori: irritazione respiratoria, tosse, dispnea, potenziale polmonite.
- Ingestione: nausea, vomito, diarrea severa, dolore addominale, polmonite.
Cercate immediata assistenza medica in caso di inalazione/ingestione accidentale.