Salute e malattia
Il massaggio, specialmente se eseguito da un massoterapista professionista, beneficia almeno 10 sistemi del corpo umano. È benefico per sistemi respiratorio, digestivo, muscolare, riproduttivo, genito-urinario, linfatico, scheletrico e nervoso mantenendone la salute e prevenendo malattie. Tuttavia, forse il maggior beneficio è il suo effetto positivo sul sistema circolatorio.
Anche se un massaggio terapeutico influenza tutto il corpo, uno dei suoi effetti più profondi è migliorare sia la qualità che la quantità di sangue che scorre attraverso vene e arterie. Questo flusso sanguigno aumentato beneficia il cuore perché, mentre le arterie si dilatano, la frequenza cardiaca si riduce, rafforzando il cuore.
Arterie dilatate significano più fluido che fluisce da e verso tessuti e organi. Più nutrienti vengono scambiati, promuovendo e mantenendo la salute. I materiali di scarto del metabolismo sono rimossi più rapidamente ed efficacemente. Il gonfiore dei tessuti da contusioni è ridotto e la guarigione tissutale accelerata.
Il massaggio migliora il sangue stesso. Un massaggio terapeutico aumenta l'ossigeno che il sangue porta ai tessuti, alza il numero di globuli rossi e abbassa la pressione sanguigna per la maggiore dilatazione dei capillari.
Il massaggio terapeutico fa circolare il sangue più velocemente e in maggiori quantità attraverso le vene superficiali del corpo. Questo volume sanguigno aumentato aiuta il sistema linfatico, tanto che si verifica un particolare accoppiamento circolatorio-linfatico mentre questi due sistemi lavorano insieme.
La linfa è un liquido chiaro derivato dal plasma sanguigno; dopo aver assorbito rifiuti metabolici, acqua, batteri, virus, detriti cellulari e gas disciolti, viene riassorbita nei vasi sanguigni e riporta proteine al sangue. Più sangue scorre nelle vene, meglio il sistema linfatico può funzionare per liberare le cellule da elementi distruttivi. Il massaggio facilita questo processo facendo fluire più sangue e fluidi attraverso le vene, potenziando il sistema immunitario.
I movimenti e le tecniche di massaggio influenzano sia i canali sanguigni che linfatici nel corpo. In un massaggio terapeutico professionale, il movimento è sempre verso il cuore. Altrimenti, il sangue è forzato all'indietro nelle vene e questo potrebbe danneggiare vene e capillari.
Quando una leggera accarezzata verso il cuore avviene durante un massaggio, i capillari si dilatano temporaneamente, aumentando il flusso sanguigno al cuore. Una dilatazione più duratura dei capillari avviene durante l'accarezzata profonda. Quando si usa pressione leggera durante un massaggio, i vasi sanguigni si contraggono, rilassandoli mentre il movimento continua.
L'attrito usato nel massaggio aumenta la permeabilità del letto capillare. Più fluido è allora disponibile nel corpo creando un ambiente migliore e più sano per le cellule. Impastare i muscoli ha effetto sulle arterie e vene più profonde, dilatandole e aumentandone il flusso sanguigno.
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