Salute e malattia
Lo sviluppo umano è un percorso straordinario che parte da una singola cellula e arriva all'adulto formato. Sebbene molti aspetti siano simili in ragazzi e ragazze, esistono differenze importanti.
Durante lo sviluppo avvengono diverse crescite: altezza, peso, dimensioni del cervello, maturazione dell'apparato riproduttivo. Non tutte coincidono né procedono alla stessa velocità. La crescita cerebrale è più rapida tra 0 e 10 anni; la maturazione riproduttiva avviene durante pubertà e adolescenza.
Secondo uno studio del 1996 sull'American Journal of Human Biology, le ragazze raggiungono l'altezza definitiva a 18-19 anni, mentre i ragazzi possono crescere ancora per un paio d'anni. A quell'età, avendo già completato la pubertà, le ragazze hanno anche raggiunto la maturità riproduttiva.
Mentre la crescita fisica si arresta intorno ai 18-19 anni, il cervello può continuare a svilupparsi e maturare fino alla prima età adulta. Come rilevato in uno studio del 1998 sull'American Journal of Psychiatry, anche se le dimensioni del cervello non cambiano più, il suo sviluppo prosegue attraverso l'adolescenza fino all'età adulta, in entrambi i sessi.
Salute degli adolescenti