Salute e malattia
La pubertà è un momento di crescita e cambiamenti ormonali per i bambini. Gli aspetti fisici ed emotivi
colpiscono entrambi i sessi mentre i loro corpi iniziano a cambiare. Più spesso le ragazze iniziano a mostrare segni di pubertà prima dei ragazzi, sebbene ogni sesso abbia i suoi propri sintomi di pre-pubertà.
La pubertà nelle ragazze generalmente inizia tra i 9 e i 13 anni e apparirà per prima con la crescita dei peli sotto le ascelle e nella regione pubica. Anche se questo da solo non è indicativo di pubertà, è una buona indicazione precoce. La crescita dei peli è solitamente accompagnata da odore corporeo e acne. Questa combinazione è chiamata adrenarca, un aumento dell'attività delle ghiandole surrenali. L'adrenarca è più comune nelle ragazze sopra gli otto anni. Se questi sintomi sono presenti in ragazze più giovani di otto anni, particolarmente se sono presenti altri segni di pubertà, i genitori dovrebbero consultare un pediatra.
L'abbozzo mammario è la prima delle cinque fasi dello sviluppo del seno ed è un'indicazione di pre-pubertà nelle ragazze. Un aumento degli ormoni femminili renderà i bottoni dolenti e sensibili al tatto. Questa sensibilità è una buona indicazione che l'abbozzo mammario sta avvenendo, piuttosto che essere semplicemente tessuto adiposo. Poiché questi bottoni sono il risultato di un aumento degli estrogeni, non sono una prova definitiva di pubertà, poiché un aumento temporaneo del tessuto mammario è occasionalmente presente nei bambini piccoli e nei neonati. La crescita rapida, sia in altezza che in massa muscolare, è un precursore comune della pubertà. Gli ormoni che causano la pre-pubertà sono responsabili della crescita e sono anche responsabili dell'arresto della crescita. Se la pubertà inizia troppo presto, la ragazza può raggiungere un'altezza massima inferiore rispetto a quelle che attraversano la pubertà più tardi nella vita.
I ragazzi tendono a iniziare la pubertà un po' più tardi delle ragazze, generalmente iniziando tra i 10 e i 14 anni. Come per le ragazze, i ragazzi sperimentano certi cambiamenti fisici ed emotivi durante la pre-pubertà. I ragazzi subiranno la stessa crescita dei peli corporei e odore corporeo delle ragazze, ma inizieranno anche a far crescere i peli del viso. A causa del testosterone aumentato, i ragazzi sperimenteranno anche un ingrandimento del pene e dei testicoli, cambiamenti della voce, acne, allargamento del torace e aumento della crescita muscolare.
I cambiamenti emotivi sono una parte comune della pre-pubertà e dureranno per tutta l'adolescenza e gli anni dell'adolescenza. Il cervello passa questi anni producendo ormoni per la maturazione sessuale che incoraggiano sbalzi d'umore e altri cambiamenti emotivi. I genitori notano più spesso irritabilità, malumore, rabbia e una tendenza a imbarazzarsi facilmente. Questi cambiamenti chimici possono anche apparire come comportamento maleducato, arroganza ed egoismo. Molti di questi umori sono il risultato degli ormoni, sebbene alcuni possano essere l'effetto di sentirsi diversi dai loro coetanei. Questo sentimento è particolarmente prevalente nelle ragazze ed è particolarmente forte in quelle che attraversano la pubertà in età precoce.
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