Salute e malattia
I problemi alla cistifellea sono rari nei bambini, ma quasi il 50% ha calcoli biliari. La maggior parte (80-90%) è asintomatica. Non è raro che i calcoli persistano 10+ anni senza segni, specialmente se piccoli. Tuttavia, anche piccoli calcoli in bambini piccoli possono dare problemi. Circa il 40% dei casi si verifica sotto gli 11 anni.
I sintomi mimano altri problemi GI, eccetto il dolore in sede specifica. Sintomi confondibili: pienezza/gas, brividi, febbre, nausea, vomito, pirosi. Con calcoli biliari, però, c'è dolore severo nel quadrante superiore destro dell'addome. Peggiora durante/subito dopo i pasti o con respiri profondi, e può irradiare alla scapola destra.
Se i calcoli sono abbastanza piccoli, possono migrare dalla cistifellea e ostruire il dotto fegato-intestino tenue o quello pancreatico. In entrambi i casi serve trattamento. Sintomi simili ai calcoli, ma con ittero (cute/sclere gialle) e feci acoliche (color argilla).
Malattia da depositi di colesterolo nei macrofagi sottomucosi della cistifellea. Più comune negli adulti, ma in aumento negli adolescenti. Colpisce ragazze in pubertà (possibile ruolo estrogeni) e bambini con familiarità per colecistite (infiammazione parete cistifellea). Sintomi simili ai calcoli: sede e severità dolore, vomito, intolleranza ai grassi.
Se sospettate problemi biliari, il pediatra farà vari esami: RX addome, TC, ecografia. Calcoli piccoli (<3 mm) potrebbero non vedersi. In quel caso, esami del sangue per leucocitosi.
Negli adulti cause diverse; nei bambini, l'ereditarietà è la causa più citata. Se i calcoli danno fastidio raro, non serve trattamento. Se attacchi ricorrenti, il pediatra può raccomandare colecistectomia.
Pediatria