Salute e malattia
La maggior parte dei casi di Crohn si vede in adolescenti maggiori e adulti, ma circa il 20% colpisce bambini. La maggior parte ha sintomi in intestino tenue e colon, ma fino al 35% ha problemi anche a intestino e colon. Non c'è cura, ma trattamenti aiutano a fermare o gestire i sintomi.
Il Crohn fa parte delle malattie infiammatorie croniche intestinali (MICI). Spesso confuso con colite ulcerosa. Differenza: Crohn può colpire tutto l'apparato digerente (esofago, fegato, stomaco, pancreas, intestino tenue/crasso, retto); colite ulcerosa solo il colon. Alcuni bambini hanno solo sintomi colici, rendendo la diagnosi più difficile.
Variano secondo la sede, ma comuni: diarrea ricorrente, sangue nelle feci, dolori addominali, inappetenza, stanchezza, calo peso, febbre. Non tutti i sintomi in tutti i bambini; possono presentarsi in modi/gradi diversi. Es.: febbre assente, o niente sangue se colon non colpito.
Visita di routine non basta. Esami: emocromo per anemia, coprocoltura per parassiti/batteri. Più invasivi: gastroscopia e colonscopia, spesso con biopsie per escludere altre cause. Possibile clisma opaco (bario + RX) o transito alto (bario + RX tratto superiore).
Varia secondo sintomi. Obiettivo spesso: remissione. Farmaci anti-infiammatori e alcuni antibiotici per sintomi lievi; corticosteroidi per casi severi (usati parsimoniosamente per effetti collaterali, tempi limitati). Se remissione, immunomodulatori per sopprimere risposta immunitaria. Cambiamenti dieta aiutano: evitare cibi piccanti o ad alto contenuto di fibre. Bambini con problemi di crescita possono beneficiare di integratori o frullati ipercalorici. Chirurgia ultima opzione, rara nei bambini.
Rischi potenziali dai sintomi: alcuni bambini mangiano meno o non assorbono bene → denutrizione → rischi crescita/sviluppo, pubertà ritardata. Anemia, infezioni urinarie, ulcere orali. In alcuni casi, fistole da Crohn (più comune regione anale).
Pediatria