Salute e malattia
Il lievito è un fungo che si trova naturalmente in molte parti del corpo umano. Il sistema immunitario di solito ne mantiene la crescita sotto controllo. Tuttavia, un'infezione chiamata candidosi avviene quando il lievito si moltiplica più velocemente del dovuto. Diverse cose possono causarlo, ma il colpevole più comune è un sistema immunitario indebolito per uso di antibiotici. La diagnosi è solitamente semplice, e il trattamento con farmaco antifungino o unguento tende a essere molto efficace. Le infezioni ricorrenti con cause sconosciute sono più difficili da trattare. I sintomi di una grave infezione da lievito variano a seconda di dove si verifica nel corpo.
Il sintomo più comune di infezione vaginale da lievito è disagio alla vulva o vagina. Il dolore è solitamente descritto come dolore o sensazione di bruciore, che spesso avviene solo durante la minzione o i rapporti. La maggior parte delle donne prova anche prurito. Perdite vaginali bianche o grigie possono essere presenti o no. La consistenza varia da acquosa a densa. Gli uomini possono anche avere candidosi genitale, e solitamente sperimentano un'eruzione pruriginosa sul pene.
Le infezioni cutanee da lievito colpiscono la pelle. Si verificano tipicamente in zone con pieghe o pliche, come natiche, inguine, addome e sotto il seno. Il sintomo più comune è un'eruzione che può essere estremamente pruriginosa. Una grave infezione cutanea può anche essere dolorosa se c'è infiammazione. L'eruzione può avere chiazze piccole e grandi, con piccoli foruncoli dove i follicoli piliferi sono infetti.
Il tipo più pericoloso di infezioni da lievito è quello che entra nel flusso sanguigno, chiamato anche candidiasi invasiva o candidemia. Di solito avviene in persone con sistema immunitario già indebolito. Una volta nel flusso sanguigno, l'infezione può diffondersi agli organi ed essere potenzialmente fatale. I primi sintomi sono solitamente febbre e brividi che non rispondono agli antibiotici.
Le infezioni orali da lievito sono note come mughetto, e colpiscono lingua, rivestimento e angoli della bocca. La maggior parte ha chiazze bianche dense in bocca senza dolore, ma altri provano dolore e arrossamento. Gli angoli della bocca possono diventare dolorosi e screpolati con infezione grave. C'è rischio di disidratazione se l'individuo evita mangiare e bere per il dolore.
L'altra sede dove le infezioni da lievito sono probabili è l'esofago, che porta cibo allo stomaco. L'esofagite avviene quando un grave caso di mughetto si diffonde oltre la bocca. I sintomi includono difficoltà a deglutire, deglutizione dolorosa e dolore sotto lo sterno. L'infezione può continuare a diffondersi nel sistema gastrointestinale e causare sintomi gravi se non trattata o se il paziente ha sistema immunitario indebolito.
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