Lichen sclerosus: cause, sintomi e opzioni terapeutiche

La desquamazione cutanea delle piccole labbra è causata dal lichen sclerosus: condizione cutanea cronica infiammatoria. Colpisce uomini, donne, bambini, ma più frequente nelle donne (Steadyhealth.com).

Cos'è il lichen sclerosus

• Colpisce genitali esterni (vulva, regione anale). Frequente in donne postmenopausa.

Aspetto clinico

• Piccole macchie bianche iniziali → diventano lisce, lucide → placche più estese → cute si assottiglia, si raggrinzisce, si lacera e desquama facilmente. Discromie violacee/rossastre per emorragie sottocutanee.

Esiti

• Casi gravi: cicatrici che fanno restringere/scomparire piccole labbra, clitoride ricoperto da tessuto cicatriziale, restringimento orifizio vaginale.

Sintomi

• Prurito può essere unico sintomo. Casi gravi: sanguinamento, lacerazioni, vescicole da sfregamento → dolore. Ecchimosi dolenti, ulcere da grattamento. Minzione, abbigliamento stretto, rapporti fastidiosi.

Corticosteroidi ultra-potenti

• Può regredire spontaneamente, ma meglio trattare per evitare cicatrici. Crema corticosteroide ultra-potente topica per periodo prolungato: ripristina forza/cute normale, previene recidive. Non reversa cicatrici esistenti. Uso prolungato: cute rossa, più sottile, smagliature, predispone a candidosi.

Terapie superate e alternative

• Crema testosterone: non più usata (effetti mascolinizzanti). Progesterone topica: inefficace. Retinoidi (vitamina A, es. Retin-A) per chi non tollera corticosteroidi.

Farmaco sperimentale

• Tacrolimus (Protopic) unguento senza steroidi in uso sperimentale.

Complicazioni

• Infezione, bassi estrogeni, allergia al farmaco possono impedire guarigione. Trattare anche queste cause.

Biopsia

• Diagnosi spesso clinica (Merck.com). Biopsia se non risolve con idrocortisone. Obbligatoria se area ulcerata/ispessita: lichen sclerosus è precursore di carcinoma spinocellulare.